Инкубатор. Дети разных миров

Со всех сторон от дороги пролегали ровные поля с невысокой пожелтевшей травой. До джунглей было так далеко, что они угадывались только своими очертаниями на грани восприятия человеческого глаза. Спереди и сзади от приземлившихся прямо посередине пластикового полотна машин вообще не было ничего, кроме дороги. Тем не менее еще около получаса земляне просидели под защитой брони танков, пристально вглядываясь и чутко вслушиваясь в мир вокруг себя. Но чувствительная аппаратура транспортного средства, заменяющая им органы обоняния и осязания, не обнаруживала ничего подозрительного.

Аппараты поставили параллельно друг другу, но кабинами пилотов в разные стороны. Так сделали по двум причинам. Во-первых, проемы люков теперь находились один напротив другого, что в случае нападения делало более безопасным отход под прикрытием танковой брони сразу с двух сторон пытающихся скрыться внутри аппаратов людей. И, во-вторых, стрелкам было более комфортно контролировать пространство на сто восемьдесят градусов вокруг себя, нежели на все триста шестьдесят.

Первым делом на обочине вырыли могилу для Евгения. От Ирины ничего не осталось. Пока ребята поочередно копали землю маленькой походной лопаткой, которая нашлась в ящике с непривычными на вид инструментами в самом конце пассажирского отсека, женская часть отряда за неимением других материалов скрепила две винтовки ремнями от рюкзаков погибших товарищей в подобие могильного креста. Опустив тело в могилу, все помолчали, потом Вадим и Лика сменили Жмыха и Михася на их боевых постах, и те тоже выбрались из своих черепах попрощаться с товарищами.

Бросив в могилу свою горсть чужой земли, они помогли ее засыпать и как можно глубже воткнуть в землю получившийся крест. Лена прикрепила к нему кусок то ли пластика, то ли картона, который заменял им здесь бумагу. На нем было всего несколько слов: «Евгений и Ирина. Земляне».

– А мы ведь даже не знаем их фамилий, – скорбно покачала головой Лена, отходя от могильного холмика и присоединяясь к остальным.

Михась вложил ей в руку походную кружку и, посмотрев на могильный крест из винтовок, сказал:

– Мы не так давно познакомились. Но уже стали неплохими друзьями. Для вас, Женя и Ира, ваше путешествие уже закончилось. Пусть земля этого мира станет для вас пухом. Мы будем помнить о вас.

Все молча выпили и, постояв еще немного, разошлись по сторонам, разбившись на небольшие группы по два-три человека, стараясь держаться как можно ближе к танкам.