Восход

Они что, считают себя ровней нам?

Каэл зевнул и сказал:

– Мне никогда не нравилась Первая Зона… Да и их действия – они не удивительны; придётся повозиться.

– Я просто не хочу бессмысленно терять людей. Нас и так мало, а в Третьей Зоне случайно погибло аж несколько человек…

Тут Каэл округлил глаза; он бы поперхнулся, если б было, чем.

– Я имею в виду, нужных людей, – добавил Гил, уловив эмоции Каэла.

«И всё-таки чувства собственности ему не занимать…» – подумал последний.

Тут дверь открылась, и в помещение вошла девушка – примерно одного возраста с Каэлом. Её волнистые волосы холодно-пшеничного цвета, достающие до плеч, и большие карие глаза создавали некое сходство с золотистым ретривером. В руках у неё был стакан – очевидно, с кофе.

– А, Вы заняты? – спросила она, увидев Каэла.

– Да нет, пока просто выражаю свои эмоции, – ответил Гил; на его лице появилась тёплая полуулыбка.

– Вы ведь о Первой Зоне говорили, да?

– Помню, что ты оттуда.

– И я очень рада, что это место наконец перестанет существовать.

– Мне нравится этот настрой!

– Однако одного настроя мало, – хмуро отрезал внезапно вклинившийся Каэл. – Мы собираемся проводить с ними переговоры, или обойдутся без прелюдий?

– Каэл, а что ты такой нервный в последнее время? – хитро спросил Гил.

– Как заместитель, я бы предпочёл говорить с начальством без лишних ушей.

– Когда везде видишь предателей, недолго и самому заразиться, – сказала девушка, сверкнув глазами.

Каэл ощутил тихую ярость. Воистину, только она могла позволять себе подобные выходки; любого другого уже бы поставили на место весьма неделикатным образом.

Подождав, пока шаги затихли, Каэл посмотрел Гилу в глаза и быстро произнёс:

– Вы подумали над тем, о чём я говорил три с половиной ночи назад здесь в два часа?

– Что-то не припоминаю, – зевнул Гил.

Каэл закатил глаза. Он едва удержался, чтобы не передёрнуться и не издать раздражённый звук.

– Я так понимаю, возвращаться к этой теме Вы не собираетесь.

– Всё ты правильно понимаешь. То, что Эстер (так звали недавно вышедшую девушку) депортировали из Первой Зоны за взлом, не означает, что она обязательно шпион.