Те, кого нам суждено найти

 – Хакнем, – промычал он набитым ртом, – выведем из строя цифры и ранги. Покажем Хорну, что его фанатизму здесь не рады.

Парень подмигнул Кейси:

– Не мешала бы помощь профессионала.

– Сид, – остановила его Меридиан, повышая голос, – хватит!

– Да просто пошутил.

– Не смешно.

Кейси не успела сказать, что все в порядке. Повисла неловкая тишина. Все вспомнили о санкциях, запрещающих ей заниматься наукой и технологиями. Хакерство было строго запрещено для всех, а особенно для нее. Установки Интрафейса и биомонитора отслеживали послушание девушки.

Один шаг в сторону, и К2П будет в курсе.

– Простите, я не могу, – произнесла Кейси, нарушая тишину. Вынула капельницу из руки, опустила рукав блейзера. – У меня другие планы.

– Вот видишь? – кивнул Сид Меридиан. – Она пользуется спросом.

Напряженность спала, и разговор возобновился. Подруга поймала взгляд Кейси и прошептала «спасибо», уверенная, что та солгала, чтобы разрядить ситуацию.

Если бы.

* * *

Кейси ушла с уроков.

Одноклассники не заметят ее отсутствия. Учителя – может быть. Ну что ж, получит первое предупреждение. Она переживет наказание, если переживет сегодняшний день. Девушка села на ближайшую скоростную линию, ведущую в Стратум-22.

– О нет, снова вы! – простонал тату-мастер, когда Кейси ворвалась в ГРАФИК и бросилась к черной лестнице. Дверь была открыта. Она вошла, не постучав.

Пустой модуль. Девушка подняла глаза на потолок и увидела Актиниума. Он сидел за низким столиком. Перед ним лежали два предмета.

Один голографический проектор и меньшее по размеру устройство, излучавшее паутину лазерных лучей, в центре которой, подвешенное, как мошка, находилось белое ядро.

Интрафейс Силии, открытый для всего мира. В голове у Кейси зашумело. Она оценила свое физическое состояние – потное и нездоровое. Недостаток душевного равновесия. В отличие от ледяного спокойствия молодого человека.

– Ты рано.

Голос пронзил пространство, как радиоактивный элемент. Стол исчез, юноша встал, подошел к верхней части капсулы, а может, к нижней, – смотря с какой стороны стоять, и начал движение по самодельным перекладинам.

Сила гравитации перевернулась на полпути между потолком и полом. Актиниум повис на одной руке, раскачался и встал на ноги. Бесшумное приземление. Было очевидно: движения доведены до совершенства многократной практикой. Тем не менее ударная волна прошла сквозь обувь девушки. Она сделала шаг назад.

– Ты отправил сообщение.