Грани истины. Последний фактор

Рита снова рассмеялась, но уже злым и жестоким смехом.

– А зачем нам истреблять друг друга? За нас это делает тот, кому ты сейчас добровольно в адвокаты записался. Все живут в постоянном страхе за себя и за своих близких. Даже Верхние… Хоть они и купаются в роскоши. А Изгнанные? С самого рождения им уже предназначена доля людей низшего сорта. Они даже не имеют права пользоваться плодами цивилизации и живут как скоты в своём загоне. Для чего всё это сделано? Зачем?

Рита замолчала и вопросительно взглянула на Рэя.

Рэй сидел с мрачным видом и смотрел перед собой на темнеющий горизонт.

– А я скажу – зачем, – продолжила Рита. – Виртуал таким образом управляет всеми нами. Одним он даёт всё, другим ничего. Тебе он тоже дал. Потом забрал. И таких, как ты – миллионы. Виртуал меняет жизнь людей. Разбивает семьи… Бесчеловечная и бесдушная Система отрывает детей от родителей. Да ты сам, опять же, столкнулся с этим. Ты ведь вырос в приюте. Тебе повезло – ты был изъят ещё новорождённым. А твои родители? Которых ты даже не знал и уже не узнаешь никогда.

Ты не задумывался – каково было им, когда тебя изъяли? Представь себе – у вас с женой забрали бы ребенка… Посмотрела бы я на тебя…

Рита замолчала.

Молчал и Рэй. Его доводы кончились.

– Рэй… Угроза висит над всеми. И это не жизнь…

– Но мы ведь ищем средство от Вируса, – попытался возразить Рэй не особо веря даже себе. – Найдём вакцину и всё закончится.

Рита снова рассмеялась.

– Рэй… Нет никакого Вируса. Неужели ты даже этого не понимаешь?

Рэй уставился на Риту.

– Как нет?

– А вот так! – ответила Рита. – Вирус придуман Виртуалом, чтобы окончательно утвердить своё влияние на людей. Разделяй и властвуй. Так говорили Древние. Виртуал очень хорошо усвоил их уроки. Мы для него овцы, которых он пасёт и направляет туда, куда нужно ему.

Привычный мир Рэя начал давать трещину.

Он смотрел во тьму, которая незаметно сгустилась над равниной и ничего не понимал.

– Рэй… Люди живут только потому, что мы всё ещё зачем-то нужны Виртуалу.

Как только он перестанет в нас нуждаться – он покончит с нами, как с паразитами. Без жалости и сострадания.

Рита замолчала.

Молчал и Рэй.

Он долго и напряжённо думал о чём-то своём.

– Я не думал никогда об этом, – наконец задумчиво произнёс Рэй. – Ведь всё… всё было, как-то совсем и неплохо. Учёба, служба, работа. Всё было понятно. Я знал, на что я имею право и знал к чему стремиться. И сейчас я просто хотел всё исправить.