Кровавый вкус победы

Мысль мелькает и исчезает. Двойник пристально смотрит на меня. Его лицо начинает постепенно изменяться. В чертах появляется какая-то притягательная хищность, в глазах – алый блеск, кожа выцветает и становится бледной, как будто я, то есть он, долгое время провёл в подземельях. Мгновение – и мундир из белого превращается в чёрный. Вода же приобретает кроваво-красный цвет. Или это отблеск алых фонарей, в один миг зажёгшихся на стенах?

– Очнись!

Двойник растягивает губы в улыбке, и его глаза…

– Очнись!

… нет его губы, точнее…

– Да очнись же, ангелы тебя дери!

Глава 4.

Советник по работе с мёртвыми душами

Я открыл глаза и увидел Антинаэля, с озабоченным видом склонившегося надо мной. Демон по-прежнему выглядел крайне истощённым, но всё-таки вполне живым.

– Что? – я чуть приподнялся на локтях.

– Хватит спать, нам нельзя надолго оставаться на одном месте.

– Подумаешь, задремал на пять минут… – невпопад брякнул я. Голова всё ещё кружилась, но уже в пределах допустимого.

– Я пытался разбудить тебя час, – невозмутимо поправил демон, чем окончательно вывел меня из оцепенения.

– Час?! – я резко вскочил на ноги, но тут же вынужден был опереться о стену, камни опять начали раздваиваться. – И нас ещё не поймали?!

– Это был случайный портал, таких в Провалах великое множество. Он никогда не ведёт в одно место два раза подряд. Когда мы создавали этот мир, мы были настолько обижены на богов, что попытались сделать всё в противовес принятому ими порядку, скорее подражая первородному Хаосу.

Довольно неплохо получилось, не находишь? – с усмешкой пояснил Антинаэль. – Тем не менее, удача – госпожа ветренная, поэтому давай попытаемся смыться отсюда раньше, чем она повернётся к нам филейной частью.

Пока он рассказывал об истории становления Бездонных Провалов, демон успел осмотреться и найти парочку ему одному понятных ориентиров. Смерил меня скептическим взглядом и, подумав, подставил локоть, на который я, чуть замешкавшись оперся.

Головокружение отступило, но я будто бы чувствовал, что вернуться оно может в любой момент. Как же некстати отрава дала о себе знать! Ничего не скажешь, хороша подобралась команда – измождённый и умирающий. Тем не менее, мы пошли вперёд, чуть пошатываясь и поддерживая друг друга.

Коридор сменил направление раз, наверное, тридцать. Я старательно гнал от себя мысль, что мы просто наматываем круги. В конце концов, демон должен знать, что делает.