Роскошь и тлен

Его лицо было обращено к принцессе, но глаза что-то высматривали в толпе. – Я так давно не ходил на подобные приёмы, что забыл, какая это скукота. Даже Люциус докапывался до меня в три раза меньше обычного, а он из тех людей, кого хлебом не корми, дай сказать гадость любому недостаточно, по его мнению, благородному. Все такие приличные, аж противно. Вот скажи мне, Эмили… – он уставился на спутницу с каким-то очень нездоровым интересом. – Вот что бы ты сделала, чтобы тут стало хоть чуточку веселей?

– Напилась, – честно ответила Эмили, – и устроила дебош.

Ян искренне рассмеялся, но покачал головой:

– Хорошая идея. Жаль, что это будет слишком грубо.

И тут же вновь состроил грустную мордочку.

– Хочешь уйти отсюда? – предположила Эмили.

– Не хочу, – так же тоскливо отозвался он. – Давай ещё немного выпьем этого отличного шампанского за государственный счёт.

Он подал девушке один из оставшихся бокалов и слегка кивнул на отдыхающих дам и господ.

А там в самом деле происходило что-то очень интересное.

Очередная сиятельная леди, держа вилочку двумя пальцами, попыталась подцепить из фондюшницы небольшую закуску, но вместо этого на вилке оказалась крыса, облезлая и мерзкая, истекая сырным соусом, аки бледной слизью.

Как она визжала!

Её соседка сразу смекнула ситуацию и упала в обморок на руки не слишком решительного кавалера.

Накормленная крысой истерически взмахнула вилкой, и чудное блюдо полетело через два ряда, едва не растеклось по пиджаку солидного джентльмена, но тот взмахнул рукой, и крыса, изменив траекторию, унеслась обратно.

Почему-то ни у кого не хватало воображения просто отойти, позволив крысе шмякнуться на землю, то там, то тут вспыхивали щиты и заклятия… пока диковинный снаряд не осел на причёске принцессы Эмилии. Её Высочество удивлённо подняла глаза, пытаясь разглядеть, что же с ней приключилось.

Ян залпом допил бокал:

– А вот теперь – валим!

Уже привычно схватил Эмили за руку и потащил не к воротам – к какой-то запасной калитке, а позади продолжали разрываться крики. Девушка прикладывала неимоверные усилия, чтобы не заржать в голос: перестрелка дохлой крысой, перекошенные лица уважаемых людей – всё это было настолько забавно, что под конец она не выдержала и звонко рассмеялась.

Хорошо, что это случилось уже за оградой.