Спаси и сохрани

Только теперь он рассмотрел, что озеро было сплошь усыпано блуждающими огоньками. Пульсирующие мелкие шарики – не крупнее кулака ребёнка – сонно покачивались на поверхности. Сусликов дотронулся до одного из них. Огонёк вспыхнул ярче и вопросительно поднялся в воздух.

– Привет. – Ваня не знал, как общаются с волшебными созданиями и выдал первое, что пришло на ум: – Как дела?

Несколько мгновений огонёк висел неподвижно, а потом проскочил у Вани над головой и клюнул его в затылок.

– Ты чего дерёшься?!

Ваня бросился за обидчиком.

Только куда там – светящийся шарик легко увернулся, взлетел выше, где его точно не смогут достать, – а когда Сусликов отвернулся, спикировал и врезался Ване в лопатку.

– Эй! А ну стоять! – разозлился Сусликов.

Ваня хлопнул в ладоши, но огонёк успел исчезнуть. Потом возник снова и снова ужалил. Хорошо, что не больно – касание походило на холодный и щекотный поцелуй. Огонёк то возникал над головой, то игриво тыкал в спину, то мелькал на противоположном берегу, то налетал снизу.

Ваня прыгал, отмахивался, пытался ловить… И получил такой крепкий удар под зад, что второй раз кувыркнулся и упал – теперь уже в воду.

В кристально чистом озере не было ни рыб, ни водорослей. Одно лишь дно… и кое-что ещё.

Вернее, кое-кто.

Под водой на Ваню смотрело синее девичье лицо.

– А-а-а!

Ваня вынырнул и, отплёвываясь, попятился на берег. Нет! Нет! Опять видение? Опять сон? Да что ж это такое!

Развернулся, кинулся к расщелине. Клац! Зазубрины на краю валунов шумно захлопнулись.

Путь отрезан. Куда теперь? В тоннель! В любой из тоннелей!

Сзади что-то ухнуло. Озеро забултыхалось, взвился поток воды.

– На по-о-омощь! – вопил Ваня. – Кто-нибудь!

Невидимая сила подхватила его и вернула к воде. Ноги увязли в мокром песке. Зелёные огоньки зарябили, вспорхнули под потолок, их место заняли тени. Поползли, извиваясь, чёрные силуэты.

– Спасите! Помогите! – отбрыкивался Сусликов.

Перед ним замерцало лицо утопленницы. Девушка не старше восемнадцати.

Длинные светлые волосы, аккуратные носик и рот, как у куклы, широко распахнутые глаза – смотрят пронзительно, будто выспрашивают. Светятся голубыми сапфирами на серо-бледной коже.

Ваня заморгал. Лицо не исчезло.

– Мама… Мамочка…

С воем рухнули тени, погребая под собой пещеру. Блуждающие огоньки тревожно заверещали и рванули врассыпную.

Призрак утопленницы вытянул руку.

– Нет! Нет! Уйди! Отстань!

Ване подвернулся гладкий камешек.