Сказания Меннескер. Земля демонов

Сдержавшись, чтобы не ударить что-нибудь, девушка выдохнула и закрыла глаза.

– Мне надо идти, – процедила рыжеволосая, пулей промчавшись к входной двери. – Я пришла навестить тебя, узнать, все ли в порядке, но, видимо, я слишком эгоистична в твоих глазах, чтобы даже думать об этом!

Лина позвала было ее по имени, но дверь уже захлопнулась за спиной принцессы. Абигейл быстрым шагом направилась во дворец. Кровь громко стучала в ушах, а в голове проносились обрывки фраз служанки.

Эгоистка?! Еще чего! Аби стиснула зубы и глухо зарычала.

Она не думает только о себе, иначе беспокоилась бы она вообще о дочери кузнеца? Предлагала бы им свою помощь? Нет!

Свернув в освещенный солнечным светом коридор, девушка со всего размаху налетела на вышедшего ей навстречу мужчину. Подняв взгляд, принцесса отшатнулась. Перед ней стоял Ачеро, который удивился не меньше, чем сама девушка. Неловко проведя рукой по пшеничным волосам, он спросил:

– Могу я чем-то помочь?

– Если бы, – вздохнула девушка. – Я давно тебя не видела.

– Неудивительно, – мужчина свел брови к переносице и скрестил руки на груди. – После того, как меня понизили в звании, я не так часто бываю здесь.

– Прости, – тихо произнесла принцесса. – Я не хотела, чтобы так все обернулось.

– Я знаю, – холодно бросил тот. – Все равно на мое место этот поганец Сабер так и норовит поставить кого-то другого. Того же гада Стилкросса.

В голосе Ачеро прозвучала сталь, золотисто-карие глаза сверкнули недобрым огнем. Абигейл буквально физически ощущала волны неприязни, исходившие от него.

И, видимо, неприязнь была такой сильной, что он, совершенно ничего не опасаясь, стоял посреди коридора во дворце и нелестно отзывался о старшем офицере. Хотя… Зная, с каким трудом он достиг звания капитана и как в одночасье его лишился, можно было заявить, что ему терять действительно нечего.

– Насколько мне известно, Стилкросс отказался от этой должности, – осторожно проговорила девушка, вспомнив Собрание Трех.

– Много чести! – фыркнул мужчина.

 – Мой тебе совет: не провоцируй его, потом хлопот не оберешься. Пусть все сколько угодно твердят о его благородстве и восхищаются его победами, он просто гадюка. И ведь не подберешься – за ним всюду его шавка таскается. Они точно химера: о двух головах, и обе кусаются.

Он выдохнул и махнул рукой:

– Прошу простить, сорвался.

– Я никому не расскажу, можешь не волноваться.

– Я знаю.

Ачеро прошел мимо девушки и, хромая, скрылся за поворотом.