Сказания Меннескер. Земля демонов

– Назад! – рявкнула девушка, резко развернувшись и попытавшись ударить наотмашь по лицу мужчины.

Тот ловко перехватил ее руку и заломил за спину. Аби вскрикнула и согнулась, чувствуя, как выворачиваются суставы.

– Ничего личного, принцесса, просто это наш долг, – бросил тот без привычных ужимок и даже с извиняющимися нотками в голосе.

Он кивнул кому-то из своих подчиненных, и тот попытался схватить девушку за вторую руку, что она успела вскинуть. Вонзившись ногтями в лицо подошедшего, она утробно зарычала, вторя ошеломленному крику мужчины.

Капитан, державший ее с другого боку, недовольно покачал головой и еще сильнее сжал руку принцессы.

– Неужели ты не готова сдаться во благо своего народа и его процветания? Ты же знаешь, кто победит в этом противостоянии, так не лучше ли подчиниться тем, кто вскоре будет править этой страной? – процедил Стилкросс.

– Помогите! – что было силы прокричала Абигейл, обессиленно опустившись на колени.

Тут где-то вдали прокатился чудовищный грохот, и капитан недовольно цокнул языком:

– Видимо, планы изменились.

Наступление переносится на сегодня… Не думал, что они готовы ударить уже сейчас.

– Как всегда вовремя, – фыркнул его подчиненный, на лице которого остались кровавые отметины ногтей.

Воздух рассек короткий узкий клинок, заставивший мужчину отпустить свою жертву и отступить. Аби обессиленно рухнула на пол. Краем глаза она заметила, как стража теснит капитана и его подоспевшую подмогу. Кто-то опустился рядом и осторожно поставил девушку на ноги.

Принцесса подняла замутненный взгляд и увидела обеспокоенные глаза матери. А беспокойство в глазах королевы можно было увидеть нечасто. Алексия окинула дочь беглым взглядом и спросила:

– Идти можешь?

– С… с трудом… – выдавила из себя принцесса, чувствуя, как подкашиваются коленки и на глаза наворачиваются слезы. – Мама… там Стилкросс и Грим… и еще… еще Форест… И тот дракон. Они все… все предатели.

Голос ее дрожал, но женщина поняла, о чем лепетала девушка.

Королева кивнула.

– Альфред! Рихард! – крикнула Железная, подзывая к себе двух облаченных в броню стражей. – Отведите ее в западное крыло.

Оба кивнули и, встав по обе стороны от нее, повели в указанном направлении.

– Постой… мама!

Но обернуться и броситься назад принцессе не дали, а королева, выхватив сверкнувший золотом клинок, атаковала подступившего противника. Люди, шедшие по обе стороны от девушки, подхватили ее под руки и повели за собой.