Долина теней. Последний артефакт

И все же терпение его понемногу истощалось.

– Мой муж никогда не любил бывать в обществе, – последовал громкий всхлип. – Знаете ли, он один из тех, кто предпочитает держаться в тени.

– Ярко выраженная гипертония, – с умным видом кивнул доктор. – Такая красавица как вы непременно должна блистать на балах.

Дама кокетливо улыбнулась. Некоторые женщины особенно обворожительно выглядят со слезами на глазах. Иногда выясняется, что они и не плакали вовсе. У-ку видел даму насквозь и притворился совершенно очарованным.

Сейчас наступала самая интересная часть сеанса терапии.

Доктор наклонился вперёд с улыбкой на тонких губах.

– Давайте проведём небольшой опыт, – буднично предложил он. – Отличная вещь, успокаивает нервы.

– Разве что это в рамках приличий…

– О, само собой! Я не посмел бы предложить вам иное!

Доктор У-ку протянул сбитой с толку даме плоскую стеклянную бутылку, заполненную разноцветным мелкозернистым песком. Если поворачивать её в разные стороны, песок перемешивался, образовывая причудливые узоры.

Эту вещь доктор приобрёл в магазинчике сувениров и использовал для своих экспериментов по специально разработанной методике. Изобретательности его не было предела. Бутылка назначение оправдывала.

– Посмотрите внимательнее. Что вы видите?

– Там паук, и преотвратный, – дама поморщилась и опять потянулась за платком.

– А сейчас? – У-ку потряс панно и снова показал его пациентке.

– Похоже… я не уверена. Паук кверху лапками.

– Ну, а теперь?

– Что-то круглое, похоже на кокон.

Неужели паук в коконе? Зачем вы показываете мне этих мерзких тварей? – возмутилась дама. Ей казалось, что доктор втайне посмеивается над ней. Собственно, так оно и было.

– Я вам ничего такого не показываю, – проворковал У-Ку. – Каждый видит только то, что рисует ему воображение. Это, если угодно, ассоциации. Вы боитесь пауков?

– Нет, но они мне определённо не нравятся, – она помолчала, – Все они похожи на моего мужа, такие же ненасытные и пустоголовые. И плетут, знаете, плетут…

Далее она не уточнила, а доктор предпочел не спрашивать.

Чувства дамы были непритворны, и У-ку немедленно проникся её отвращением. От природы мнительный, он мысленно пообещал себе после ухода пациентки провести ревизию всех углов и непременно – укромного пространства между сундуком и шкафом.

К слову, после визитов своих клиентов доктор часто заражался немыслимыми фобиями и маниями. Это было одной из его многочисленных утомительных причуд.