Однажды в Лопушках

– А тот паренек, который пропал…

– Не нашли. Отец искал. И я тоже. Как раз был в отпуске, – он замолчал.

– А ты вообще где…

– Сейчас здесь.

– А раньше?

– Раньше… – Игорек потер шею. – Где только не был… сперва в учебку пошел. Как ты уехала. Я… разозлился крепко. Следом думал отправиться. Найти. Вернуть… в общем, хватало дури. Благо, отец не позволил. Отправил меня… к дядьке. А тот к делу приставил. Нашел, куда злость повернуть.

– Извини, – я почувствовала, как краснею. – Но…

– Это ты меня извини, – покачал головой Игорек.

 – Я только после понял, сколько тебе попортил крови… и с Пашкой у тебя не сложилось.

– Как и с Витькой.

– И вообще… с нашими.

Рассмеялись мы оба одновременно. Я вдруг вспомнила то завидное упорство, с которым Игорек отваживал всех, кто вообще близко ко мне подходил. А с Пашкой они и дрались несколько раз. Тогда казалось, что из-за меня, и Пашкина матушка приходила к тетке ругаться. Я же испугалась и спряталась на печке, забралась с Васяткою, Пиратом, сидела и дрожала.

Хотя…

Тетка тогда ответила, что дрались не из-за меня, что мне оба они не сдались, но по собственной дурости, которой в этом возрасте слишком уж много.

– Дядька и приставил… в горах служил. В степях. Потом… в антитеррор перевели, там последние три года и был.

– А вернулся почему? – сердце обмерло.

Вдруг он… опять?

Нет, Игорек хороший.

Он умный. И добрый. И знаю, что если бы я за него замуж пошла, то… то, возможно, была бы счастлива. Или нет?

– Подстрелили, – Игорек переложил корзину в другую руку.

 – Да ладно бы так, но… пуля непростой была. Теперь вот… контуры нарушены. Оборачиваться не могу.

– Мне… жаль.

– Да ты тут ни при чем. Лабораторию одну вскрыли. Наводка была, как на обычную, ну, где дурь клепают, а на деле не просто дурь, но и зелья запретные из черного списка. Вот и охраняли их тоже… хорошо. Выжил, и уже ладно. Остальное… дома-то, сама знаешь, и выдюжу.

Он сказал это спокойно, и я, решившись, коснулась руки.

– Я помогу, чем смогу. И… и тетушка тоже. Или Ксюха, она с водой ладит, может, та согласится смыть дурное?

– Хорошо, – отказываться и уверять, что помощь вовсе не нужна, Игорек не стал.

Остановился.

Втянул воздух. И нахмурился.

– Там… тоже чужак. Ночью ходил. Метки ставил.

– Это Важен, наверное. Он из вашего рода…

– Не из нашего, – покачал головой Игорек. – Ир-р-рбис!

– Драться полезешь? – уточнила я и на всякий случай за корзину взялась.