Делайте Ваши ставки, господа или Вся наша жизнь – игра

Единственное объяснение тому: «ты старшая, надо было…» и дальше прилагались варианты: следить лучше, помочь, самой сделать.

Надоело до жути.

– Николь! Вот ты где, а я тебя ищу, – из раздумий меня вывел голос подруги.

Точнее, давней подруги. Мы дружили 13 лет, потом ей стало «невыгодно» со мной общаться и она нашла себе новую «пассию». Однако через пару лет по какой-то случайности она перевелась в мою школу и наша «дружба» возобновилась.

Конечно, детство закончилось, и мы больше не играли в дочки-матери, а уже по-взрослому делились новыми проблемами.

Точнее, делилась она, я больше слушала. Видимо, старые раны заживают не так быстро, как хотелось бы. Да и, собственно, делиться-то было нечем. Все «радости» моей жизни составляли постоянные неприятности, да бытовые проблемы.

– Ты уже решила, с кем будешь проводить день влюблённых? – Сара задала свой вопрос, ожидая, что я поинтересуюсь её успехами.

– Нет, – пожала плечами я, – я не пойду на вечеринку. Возникли некоторые… – я замялась, пытаясь подобрать нужные слова.

– Ясно. А я пойду со Стивеном. Он меня пригласил в кафе.

– Поздравляю. Ты мечтала об этом, сколько я помню.

– А ещё в своём ящике я нашла 10 валентинок. А ты?

Я спрятала в карман пальто единственную открытку и улыбнулась:

– Как всегда.

– Опять от анонимного воздыхателя?

– Угу.

– Странно. Каждый год он дарит тебе открытку и ни разу не показался. Даже намёка не дал.

– Стесняется, – открыто улыбнулась я, не допуская даже мысли о том, что это может быть чьей-то злой шуткой.

– Глупо. Я даже начинаю думать, что ты сама себе их посылаешь.

– Ну, спасибо, за то, что веришь в меня.

– Прости, – тут же взяла меня за руку подруга, – я не хотела тебя обидеть.

– Бывает.

– Ну ладно, мне пора бежать. Ещё надо платье купить и приготовиться. А ты, если передумаешь, приходи. Буду рада тебя видеть.

– Хорошо, если получится – обязательно приду, – я улыбнулась, и помахала рукой на прощание.

День пролетел на удивление быстро.

Подойдя к дому, я достала из кармана валентинку, ещё раз пробегая глазами давно заученное пожелание: «я люблю тебя и, несмотря ни на что, всегда буду рядом. Т.А.»

Жутко разозлившись на таинственного почитателя, я скомкала открытку и безжалостно швырнула её в мусорный бак. Дел и так невпроворот, а тут ещё такие шутки.

Я посмотрела на дверь. За ней ждал меня ад. Опять стирка, уборка, готовка, оскорбления, побои, крики, пьянство.