Третье пришествие

Поэтому объявляю перерыв на тридцать пять минут. Текилы не обещаю. Кофе-брейк!

– Землю оповещать?

– Пока повременим. Земле сейчас и своих проблем хватает.

Про Землю вспомнили неудачно. Все удрученно замолчали.

* * *

По терракотовому колодцу они спустились к ободу blin’a. Там, на дне «кирпичной шахты», располагался пищеблок, пышно именуемый рестораном «Тиран Итаки». В объеме двух кают, слитых воедино, дизайнеры постарались передать стилистику Древней Греции. Вернее, свое представление о ней. Тут были и резные капители, и миниатюрные колонны «а-ля Парфенон», и пластмассовые амфоры, и широкие двуручные кратеры, на случай невесомости затянутые пленкой.

Вот только подавали в этих сосудах отнюдь не вино, на борту ММК царил беспросветный сухой закон.

– И что будем пить? – уныло пошутил Клаус. – Шнапс или как всегда?

– Даже как всегда лучше шнапса, – рассеянно отозвался Большой Джо – А вот скажи-ка, тевтон, зачем эллины ставили такое немыслимое количество колонн в своих храмах?

– Потому что не знали таких строительных конструкций, как ферма или балка, – удивленно ответил Клаус.

 – Чего это ты мою эрудицию проверяешь?

– Да так. Радуюсь, что бомбу не придется собирать.

– Кто знает, кто знает, – пробормотал Эдвин.

С бокалом сока он стоял перед иллюминатором, за которым в такт вращению «Одиссея» вращался Марс. Планету почти скрывала ночь, светился только узкий серп, который раз за разом описывал неумолимую окружность. От этого можно было получить головную боль.

Эдвин отвернулся. Чтобы задать неизбежный вопрос, который никто не хотел задавать, старательно болтая о посторонних вещах.

– А скажи-ка, Джо, исправна ли была «Калифорния»?

Разумеется, БД ожидал этого вопроса. И все же его черные щеки побагровели. Эдвин это проигнорировал.

– Скорость ветра составляла ноль целых шесть десятых метра в секунду. Видимость – сто баллов. Согласись, лучшего желать невозможно. Поэтому существует только два объяснения. Либо перебои со связью, либо, уж извини брат, техническая неисправность.

Не будем забывать, что «Калифорния» сыграла роль защитного экрана, когда мы пересекали пылевой поток. О чем еще можно думать?

– Да все было в порядке! – взорвался Джо. – Я только что просмотрел результаты проверки. Ни единого сбоя! Скажи, Вен, разве не так?

– Так, – кивнул Венсан. – Даже удивительно. Но чего копья-то ломать? Когда пролетим над местом посадки, тогда все и станет ясно.

– Ну-ну, – сказал Эдвин. – Дай-то бог.