Призраки Белой крепости

В конце концов, все знали, что однажды это может произойти, вот момент и настал.

– Кто бы это мог быть? Идут с нашей стороны, – спросила мысленно Хадижа.

– Кто угодно, – ответил Максим. – Но я сомневаюсь, что это кто-то из своих. Им нечего делать так далеко от лагеря.

– Но мы-то делаем, – парировала Лиза.

– Хватит болтать! – рявкнула Соня. – Так мы и стадо мамонтов пропустим.

Все тут же примолкли, вслушиваясь в шелест песка.

– Мне кажется, что я слышу, как они дышат, – пролепетала Хадижа.

– Не кажется, – уверенно заявил Макс. – Они так близко, что эхо доносит до нас их дыхание.

– А наше, наверняка, до них. Вы сопите так, что глухой услышит, – огрызнулась Соня.

– Всю жизнь мечтал о вечно всем недовольном главе, – пробормотал Роберт и затаил дыхание.

– Они нас все равно заметят, – высказался Максим. – Предлагаю встретить гостей во всеоружии, а не как страусы по уши в песке.

– В его словах есть здравое зерно, – сообщил свое мнение Роберт.

– Готовность «ноль», – неожиданно скомандовала Соня, вскакивая на ноги с мечом наголо.

Не прошло и секунды, как все шестеро стояли плечом к плечу, повернувшись в сторону нежданных визитеров. Произошло это как раз вовремя. Во тьме показались два размытых силуэта. Судя по очертаниям, один принадлежал женщине хрупкого сложения, второй мужчине.

– Макс и я на перехват, остальные прикрывают, – распорядилась Соня. – Погнали.

Максим отделился от друзей и едва заметной тенью ринулся вперед. Соня рядом.

– Не убиваем и не калечим, пока не выясним, кто и зачем пожаловал, – на бегу буркнула Соня.

– Догадался, – ответил Макс и с разгона налетел на неизвестного мужчину. В тот же миг Соня кинулась к женщине. Остальные члены группы крутились сбоку, готовые в любую секунду вступить в бой. Видимость была нулевой. Тьма все еще не отступившей ночи смешалась с туманом разгоравшегося дня, и все это вместе тонуло в песке, который подняли в воздух восемь пар ног.

Мужчина отреагировал мгновенно.

Его меч с лязгом скрестился с клинком Макса. Сила у парня была немалая, он удержал чужое лезвие на своем и отбросил в сторону. Вампир прорычал что-то сквозь зубы, пытаясь различить сквозь окружающую муть лицо того, с кем дерется, но даже совершенное зрение немертвого оказалось бессильно. Видны были лишь расплывчатые очертания, но Максим мог бы поклясться, что никогда прежде не встречал этого человека. Вампирский нюх подсказывал, что перед ним воитель.