Локус контроля

Встав из-за стола, я обогнул его и, взяв её под руку, начал объяснять.

Девушка схватывала налету, и это не могло меня не радовать. Я поручил Клэр в ближайшие дни, когда она окончательно освоится, прозвонить новых клиентов, и интуиция мне подсказывала, что бизнес постепенно наладится.

***

На следующее утро я впервые шёл на работу в приподнятом настроении. Синяки почти сошли с моего лица, тело не так болело, как прежде, и я предвкушал, что сегодня обязательно появится новый клиент.

Как только поднялся на этаж, услышал тихую льющуюся музыку из моего кабинета.

Это меня слегка удивило. Открыв дверь, я увидел, как Клэр сидела за своим рабочим столом и быстро печатала на клавиатуре лежавший пред ней документ.

Сегодня она выглядела совсем иначе, и поначалу я даже не узнал её. Клэр собрала копну рыжих волос в пучок, сняла очки и приодела легкое шифоновое темно-зеленого цвета платье с узором в мелкую ромашку.

– Доброе утро, Хойт, – улыбнулась она по-деловому.

 – Тебя ожидает в кабинете детектив Эд Адлер. Я не хотела его впускать, пока ты не придешь, но он настоял. Я отнесла ему кофе. Он терпеливо ожидает минут десять, – она посмотрела на меня своими карими глазами, как провинившийся щенок.

– Ничего, Клэр. Всё в порядке, спасибо.

«Какой там в порядке! – кричало моё нутро». Я был в полной панике. Я почувствовал себя загнанным в ловушку. Земля ушла из-под ног в один миг. Бежать не было смысла. Детектив Адлер слышал, как я пришёл.

Оставалось взять себя в руки и ничем не выдать нервное состояние раньше времени. Конечно, опытного детектива надо постараться обмануть, но попробовать стоит. В конце концов, идя к кабинету, я напомнил себе, что не убивал Кристалл.

Я открыл дверь кабинета и увидел перед собой хмурого серьезного детектива Эда Адлера из центрального уголовного бюро, сидящего на стуле.

– Доброе утро, – произнёс он. – На ловца и зверь бежит.

Глядя на тучного мужчину лет сорока с широким красным лицом, можно было подумать, будто он вернулся из отпуска, с морского побережья.

Я был наслышан о нём как о храбром, добросовестном, безупречно честном, но хитром детективе, скрывающий холодный ясный ум за добродушной улыбкой деревенского священника…

– А, это вы, – хмуро буркнул я. – Чего угодно, сэр?

– Уже позавтракали? – вопросом на вопрос ответил он. – Я бы не отказался от чашечки чая.

– Чая не будет. Если хотите, могу предложить ещё кофе.