Разреши тебя любить

Все ее попытки взыскать с него алименты ничем не увенчались, и тогда Меган окончательно смирилась с тем, что он не имеет никакого отношения ни к ней самой, ни к Иви. В этой жизни она могла рассчитывать только на себя.

Сейчас Меган была полна решимости: она находилась меньше чем в миле от детского сада дочери. Ее брюки цвета хаки и рабочая куртка мгновенно промокли от дождя.

Небольшой коттедж, в котором располагался детский сад, который она выбрала для Иви, казался таким милым и уютным. Но теперь все, о чем могла думать Меган, – достаточно ли он надежен, чтобы устоять против бушующей стихии, или ее дочь оказалась там запертой в ловушке?

Отбросив со лба слипшиеся от дождя рыжие волосы, Меган перелезла через упавшее дерево на дорогу, усыпанную мусором.

Она окинула взглядом нанесенный торнадо ущерб: разрушенные здания, перевернутые машины, опрокинутые рекламные щиты. Город словно вывернули наизнанку, кусочки повседневной жизни были перемешаны между собой – выбитые оконные стекла, бумаги и мебель из офисов, фотографии и книги.

Путь, который проложил торнадо, был гладок и чист, как будто здесь прошлись огромной газонокосилкой. Выкорчеванное с корнем дерево, сорванная кровля или выкинутый из окна компьютер были для торнадо не более чем травинкой. Ветер свистел в кронах деревьев, высокие дубы гнулись и скрипели под порывами ветра, но Меган не слышала характерного звука, предшествовавшего торнадо.

Ужас сковал Меган: даже понимание того, что персонал детского сада обучен справляться с любыми кризисными ситуациями, не помогало справиться с первобытным страхом за своего ребенка.

Иви была для нее смыслом жизни! Меган шла сквозь непогоду, прокладывая себе путь через обломки, чтобы поскорее добраться до своей четырехлетней дочки. Рев ветра заглушал все звуки, но ей вдруг показалось, что кто-то зовет ее по имени.

Она огляделась вокруг и увидела небольшую группу людей, так же, как и она, оказавшихся в этот час на улице по той или иной причине.

Никто из них не смотрел в ее сторону, кроме смутно знакомого мужчины, спускавшегося по ступеням одного из зданий, принадлежавших управлению недвижимости «Долтри». В течение трех с половиной лет Уит Долтри был головной болью Меган, и она старалась как можно реже встречаться с ним.

Кажется, сама судьба была сегодня против Меган.

– Меган! Меган! – кричал Уит. – Заходи скорее, пока не пострадала!

– Нет! – прокричала она в ответ. – Я не могу.