Меньшее зло

 – Какая установка? Мы же грохнули ее?!

Пять пар глаз уставились на Харкима в немом изумлении. Что происходит? Инженер, сам мало что понимающий, пожал плечами и, нахмурив брови, склонил голову над аппаратурой.

– Верно, – спустя полминуты подтвердил он. – Работает установка. Где-то двенадцать тысяч километров до точки. Это континент… забыл название… сейчас…

Он открыл нужный файл и прочитал:

– Континент Стам.

– Это где оплот местной цивилизации?

– Вообще-то, по нашим сведениям, оплот цивилизации здесь, – возразил Харким.

– Да? – хмыкнул я. – Значит, это я ошибся…

– Хрен с ними, с цивилизациями! – прервал нас Антон. – Как объяснить, что установка работает?

– Только один вариант – датлайцы. Их разведка. Мир спорный, Равитан нашел его первым, Датлай вторым, но хочет прибрать к рукам. Так что можно ожидать начала боевых действий.

– Этого еще не хватало, – пробормотал я.

– Ситуация осложняется. Мало поставить блокировку, надо еще отыскать и уничтожить датлайскую установку! – Марк покачал головой.

Возникла короткая пауза. Ситуация явно вышла за пределы прогнозируемых действий. Надо решать и быстро. Сидеть на открытой точке под носом у равитанской колонии довольно стремно. Можно и влипнуть.

Я поднял бинокль и направил его на гай. Давешняя парочка как раз исчезала за деревьями, явно спеша уйти с открытого места. Их целеустремленность и скорость действий говорили об одном – они знали, куда идти.

– Нужна информация, – проговорил я, не спуская глаз с беглецов. – Самая простая, самая общая. Чтобы хоть немного ориентироваться в обстановке. Нужен «язык». И я знаю, где его взять. Допросим в темпе и уйдем. Выберем более спокойное место. Серега?

Тот помедлил миг и кивнул.

– Верно.

– Я с Марком схожу.

– Возьмите третьего… Антон.

– Усегда готов, – шутливо козырнул тот и перебросил «форм» в правую руку.

– Только не тяните.

– О’кей!

Я бросил взгляд на небо – нет ли там чего лишнего – и, пригнувшись, побежал вдоль берега по дну неглубокой канавы. Следом бежали Марк и Антон. Оружие в руках, глаза обшаривают местность, полная готовность скакнуть в сторону и открыть огонь при любом подозрительном шорохе.

До опушки гая оставалось метров сорок, когда я заметил на земле следы ботинок.