Отбор Истинных. Книга 2. Второй шанс для принцессы

Может, в Аштарии пропадали дети с магическим потенциалом? Или слухи о внезапных смертях добирались до твоих ушей?

– Нет! Нет! И нет! В Аштарии подобным не занимаются! И никакие дети здесь не пропадают!

– Но откуда тогда в кроличьей стране столь мощный артефакт? – Джаред показывает пальцем на магическую лампу. – Её ведь тоже питает алтарь?

– Да, как и весь замок, и что?

– А что насчёт вечнозелёного сада?

– Его тоже оберегает магия алтаря, но это ничего не доказывает!

– Ещё в Аштарии богатые на урожай поля, необычно мягкий климат с дождём “по расписанию” и необычно высокий магический дар у большинства детей.

Когда здесь последний раз бушевала эпидемия? А голод? А засуха? Да у вас благословенная земля!

– Мы виноваты в том, что бережно относимся к природе? Это хищникам лишь бы землю разграбить, мускулами поиграть, и гори всё огнём! Алтарь нам помогает, да! Это мощный родовой артефакт, наши Короли подпитывают его своей кровью, но не более!

Джаред расплывается в зубастой ухмылке, перекидывает ногу на ногу, хитро щурит зелёные глаза:

– Магия так не работает, милый кролик.

Чтобы алтарь смог отдать силу, он сначала должен её получить. Может быть, крови твоего отца и хватило бы на пару чахлых ламп в этом замке, но не более.

Я тоже сощуриваю глаза, готовя ответную тираду, как вдруг вмешивается Виктория.

– Николь, – говорит она, – позволь, я объясню по порядку. Наши подозрения не голословны. За несколько дней до начала отбора колдуны Руанда зафиксировали в мировом энергетическом поле отголоски сверхмощного чёрномагического вихря.

Нет сомнений, его эпицентром является Аштария, а именно – королевский замок.

Я готова спорить до последнего вздоха, чтобы защитить честь Королевства! Я уверена, ничего связанного с гадким кровавым колдовством в Аштарии никогда не было и быть не могло. Чёрная магия требует жертв, часто кровавых и насильственных, а у нас такого в помине… Тут в голове вдруг будто щёлкает механизм, и я осознаю, что ведь жертва была… Я – сама!

Виктория тем временем говорит:

– Не знаю, помнишь ли ты иерархию энергий…

– Помню, – шепчу, в уме уже всплывают уроки из детства.

Вспоминается строгая гувернантка в роговых очках и её жёсткая длинная указка, которой она, чуть что, нервно стучала по столу.

“Иерархия магии похожа на многоуровневую башню, – говорила гувернантка тонким брюзжащим голосом.