Возвращение злодейки любовного романа

Когда воля достаточно окрепнет, обычно ближе к девятнадцати, проводят обряд инициации и присваивают ранг контроля от одного до десяти.

Инициация… Я вспоминаю, что скоро как раз одна такая состоится. Участие будет принимать Джаред – брат Алана. И для него все закончится печально…

– На инициации, – продолжает доктор, – зверя будят и выпускают в зачарованный лес. А дальше смотрят, сможет ли воля хозяина пересилить зверя.

– А это неопасно?

– Конечно, опасно. Но в этом и смысл, милая. Однако погибнуть никому не позволяют, так что не делай такие круглые глаза.

Кураторы внимательно следят за кристаллами жизни. Печальные случаи бывают, но крайне редко

– А что дальше, после того как всех выпустят в лес?

– Если оборотень за пару часов справляется, значит, воля его сильна. Высший контроль – десятый ранг. Следующие ранги распределяются в зависимости от скорости обретения контроля. Однако если за трое суток оборотень не возвращается… – Доктор вздыхает, потом чешет бороду.

– То что?

– То есть шанс, что такой оборотень никогда не сумеет обратиться обратно… Ну да ладно, я к чему… Оборотней с контролем ниже среднего довольно много.

Такой, если бы тебя учуял, не смог бы зверя удержать. Вмиг бы исполосовал. Или думаешь, страсть зверя – это мечта и сказка?

– Не думаю…

– Хорошо, если бы в живых осталась, дурочка. Повезло, что принц был недалеко и первый тебя учуял. У нашего кронпринца десятый ранг контроля. Он лично стражника в медицинское крыло пригнал, чтобы меня вызвать да поскорее притащить к тебе.

Я пришел, и даже прищепка не спасла, все равно учуял феромоны. Едва на ногах устоял… сильный у тебя, однако, запах. Сколько капель выпила-то?

– Эм-м… капель?

Я сглатываю неприятную догадку. В бутылочке зелья было на три полных глотка, какие еще капли?!

– А что теперь будет? – спрашиваю. – Меня уволят?

– Такого приказа не поступало. – Чешет голову доктор. – Ничего страшного. Отлежишься денек. Будешь пилюли пить. Только не забывай про них, а то снова начнешь благоухать.

Оборотня никто не накажет, если он на твой запах сорвется. Пострадаешь, а с виновника и спроса не будет. Оно тебе надо?

– Спасибо большое за разъяснение, – бормочу. Перспектива и правда жуткая. Это Викторию бы окружили охраной, а до замухрышки служанки никому нет дела.

– Да не за что, – улыбается доктор. – Сейчас поесть принесут, а то совсем истощала. Потом будешь отдыхать.

Остаток дня я провожу в кровати. Отсыпаюсь, горькими настойками лечу живот.