Возвращение злодейки любовного романа

И никто не следит… Вот он – мой шанс заняться поисками книги! Ведь завтра Марта с меня глаз не спустит.

Тихонько, как мышка, выбираюсь из кровати. Подхватываю одежду и на цыпочках иду к туалету. Там, прикрыв дверь, накидываю платье и глотаю пилюлю от запаха. Не хочется, чтобы меня унюхали стражники!

Легенда такая: «Не спалось. Пошла искать свою комнату. Заблудилась».

Ведь нет правила, что запрещает бродить ночью по замку… Или я о нем не знаю.

Выглядываю в коридор. Там тоже темно и пусто, только под потолком мерцают магические огни.

Я крадусь вдоль стены, касаясь ее пальцами. Она шершавая и холодная на ощупь. Вспоминаю указания матери. Она говорила, что тайный вход недалеко от королевского крыла. Как раз надо пройти мимо медицинского блока, затем по коридору и спуститься к кладовкам…

В соседнем помещении звякают доспехи. Стражник? Замерев, пережидаю опасность… Потом иду дальше. Хорошо, что часть замка, где обитают служанки, охраняется с куда меньшим рвением.

Наконец спускаюсь к складам. Тут полная темнота, не видно ни зги. Я призываю маленький магический шарик – единственный магический фокус, которому успела научиться. Он тусклый, но немного разгоняет тьму.

Минут пять двигаюсь вглубь, осторожно проверяя, куда ступаю. Склад огромный и запутанный, ряды коробок то и дело преграждают путь. Пахнет специями и овощами. А вот и та самая стена, о которой говорила мама… Гладкая и ровная, словно не отсюда.

Присев на корточки, подношу к ней шар и вижу у самого пола начерченные на стене символы. Это точно правильное место! Теперь осталось в верном порядке нажать на символы и…

Тянусь рукой, но вдруг магический шар вздрагивает в ладони. Я замираю. Сердце подпрыгивает к горлу. Ведь я чувствую: за спиной кто-то есть.

Кто-то наблюдает за мной…

Глава 10

Я не двигаюсь и не дышу. Чувство чужого присутствия не исчезает. Медленно встаю и оборачиваюсь.

– Кто тут? – спрашиваю во тьму.

Тишина… Неподвижные тюки, бочки, ряды полок. Аромат специй, хлеба и овощей. Никого нет.

Судорожно выдыхаю.

Почудилось?

Магический шар слишком слаб, чтобы разогнать мглу, но помещение выглядит пустым. Ни одного шороха не долетает до ушей. Однако страх не отпускает, тревожно колет под ложечкой.

Осторожно ступая, я прохожусь по складу туда и обратно, поднося руку с магическим шаром к проходам. Пусто… И вдруг справа слышится шорох.