Я стала злодейкой любовного романа

Служанки и фрейлины перешептываются, испуганно поглядывая на Ириану, которая не находит слов.

Я мысленно праздную победу, как вдруг краем глаза замечаю приближающуюся к нам фигуру в руандовской темной форме. Сердце екает.

Несколько секунд я наблюдаю, а потом не выдерживаю…

– Было приятно пообщаться! Но я вспомнила про неотложное дело! – я торопливо прощаюсь и спешу убраться подальше.

Служанки суетливо расступаются, пропуская меня. Бледная Ириана не двигается с места. Но не стоит списывать ее со счетов.

Наверняка захочет отомстить… Ну и пусть! Все лучше, чем позволять вытирать об меня ноги!

Выбравшись из толпы, я вновь оборачиваюсь. Темная фигура, лица которой пока не разглядеть, идет прямо ко мне. У меня перехватывает дыхание. Но ведь это может быть кто угодно! И возможно, он просто идет через зал! Но откуда-то я чувствую, что это он… Тот, с кем мне нельзя встречаться!

«Но это же глупость! Мне, должно быть, просто мерещится от испуга! Может, этому незнакомцу просто что-то потребовалось в другой части зала? – лихорадочно думаю я, но жуткое предположение занозой колет сердце.

 – Что, если это сюжет толкает мужчину ко мне? Сюжет требует, чтобы мы познакомились! Сюжет хочет, чтобы Виктория Саблфорд сначала влюбилась, а потом умерла!»

Сюжет сюжетом, но здравый смысл он победить не может. Я пробираюсь к выходу на террасу, чтобы оттуда спуститься в королевский сад и затеряться в тени деревьев.

Пока иду, в мыслях всплывают строчки из книги:

«Метка – доказательство истинности, магическая печать, что связывает две души в неделимое целое.

У мужчин-оборотней-волков метка проявляется с рождения, у женщин-оборотней-волков – в отрочестве, у человеческих женщин – только при встрече со своим Истинным».

Неожиданно в голову приходит очень интересная мысль: «Что, если я зря переживаю, и у меня попросту не может появиться метка? Ведь она связывает души… А души настоящей Виктории здесь попросту нет!»

Идея настолько меня захватывает, что я начинаю нервно улыбаться.

Точно! Я зря переживаю! Однако предосторожность лишней не будет.

Вот и терраса, я выскальзываю наружу, как вдруг меня останавливает короткое: «Подождите!» А потом горячая ладонь ложится на плечо. Я успеваю только ахнуть, а меня уже разворачивают – настойчиво и весьма грубо, не оставляя шанса сбежать. Я вскидываю испуганный взгляд.

Передо мной… он. Мой будущий убийца.