Рыжий дракон

А я поищу эту ее камеристку…

Искать долго не пришлось: описала принцесса точно. Баронесса Азиль была еще меньше ростом, чем Лилиана, тоненькой, но крепкой, это Дариан почувствовал, когда она начала вырываться из его лап. Пришлось держать ее покрепче, изо всех сил стараясь не выронить, но при этом не задавить насмерть.

– Не трогай меня, слышишь! – первым делом выпалила девушка, когда он опустил ее на пол в обширной пещере. Черные глаза ее метали молнии, а в руке невесть откуда появился небольшой кинжал. – Подавишься!

– Я и не собирался, – спокойно ответил Дариан, обернувшись человеком и стряхнув с себя копоть.

 – Не бойся. Ты лучше иди наверх, вон лестница, видишь? Принцесса тебя заждалась.

– Ее высочество… – девушка прижала руки к груди, но кинжал не спрятала. – Вы…

– Пожирать принцесс в наше время немодно, – просветил он. – Это просто обычай, чтоб его!

– Вот как…

– Пойдем, провожу, не то заблудишься, – сказал Дариан. – Принцесса ни есть, ни пить не хочет, требует свою камеристку, так что пришлось и тебя прихватить.

Не то пока еще дождешься рыцаря или кто там сейчас у вас водится, принцесса с голоду помрет!

– Войска с пушками вы дождетесь, – фыркнула Азиль, подхватила подол и ринулась вверх по ступенькам. – Куда идти, говорите!

– Погоди, не торопись так! – Дариан придержал девушку за локоть. – Да не вырывайся, не собираюсь я вас убивать и насильничать! Скажи, принцесса от рождения немая?

– А… – Азиль моргнула, нахмурилась, а потом ее темные глаза снова сделались непроницаемыми.

 – Нет. Лет до пяти, я слышала, она разговаривала, как все дети, а потом что-то случилось. Что именно, знать не знаю, меня ко двору только в пятнадцать взяли, но с тех пор ее высочество молчит. Вроде бы напугалась очень сильно, лекари говорят, бывает такое…

– Ясно, – кивнул он. – Ты ее успокой, если сможешь. Говорю же, обычай есть обычай, ну… примерно как в деревнях непремнно выкуп за невесту требуют.

– Слыхала.

– Ну вот и у нас так уж повелось, – вздохнул Дариан.

 – И вот еще… да что ж ты шарахаешься, как норовистая лошадь, чуть с ног не сбила!

– Вас собьешь, пожалуй, – буркнула она, рассматривая подлетевшие Руки в длинных перчатках. – Что это?

– Руки. Невидимые помощники. Если что-то понадобится, позови их, они принесут или пособят. Ну или меня позовут. Они писать умеют, так что общайтесь, – сказал Дариан. – А я отдохну. Устал лететь-то…

– Мне туда? – спросила девушка.

– Да, вон та дверь.