Нареченная

– Холлис! – Джеймсон протянул мне руку, за которую я схватилась, и быстро втащил меня в барку. – Ох, милая Холлис, вы в порядке? Вы не ушиблись?

– Нет, – пробормотала я, дрожа от холода. – Но похоже, я потеряла туфли.

Джеймсон бросил взгляд на мои ноги в одних чулках и расхохотался:

– Придется нам это исправить, верно?

Видя, что со мной ничего страшного не случилось, все вокруг тоже начали смеяться, а Джеймсон снял с себя куртку и закутал меня в нее, чтобы я согрелась.

– Обратно к берегу! – приказал он, продолжая улыбаться.

Он прижимал меня к себе и смотрел в мои глаза. И в этот момент – без туфель, со спутанными волосами, мокрая – я казалась ему неотразимой. На глазах моих родителей и десятка лордов он запечатлел на моем лбу нежный поцелуй.

Этого было достаточно, чтобы внутри меня забушевали волны тепла. Интересно, будет ли каждый момент рядом с ним похож на этот? Я бы умерла за его настоящий поцелуй. Какое-то мгновение я надеялась, что он прижмет меня к себе крепче. Я знала, что он целовался с Ханной и Мирой, а если и целовался с кем-нибудь еще, то девушки об этом помалкивали.

– Можешь встать? – спросила Делия Грейс, возвращая меня к реальности и помогая выйти на причал.

– Мокрое платье стало намного тяжелее, – призналась я.

– Ох, Холлис! Мне так жаль! Я совсем не хотела, чтобы ты упала! – воскликнула Нора, когда выбралась из своей барки.

– Ерунда! Я сама виновата, к тому же получила весьма ценный урок.

Нора засмеялась, похоже, против собственной воли.

– Ты уверена, что с тобой все в порядке?

– Да. Может, завтра у меня и будет насморк, но в целом я в порядке, хотя и мокрая. Ничего страшного. Клянусь!

Нора улыбнулась, на этот раз как будто искренне.

– Давай я тебе помогу, – предложила она.

– Я сама! – огрызнулась Делия Грейс.

Улыбка Норы погасла, и Нора тут же из довольной превратилась в невероятно раздраженную.

– О да, уверена, ты поможешь. Раз уж у тебя нет шанса привлечь внимание Джеймсона к себе, ты держишься за юбки Холлис, и это лучшее, что может сделать девушка вроде тебя. – Нора вскинула брови и отвернулась. – И я бы на твоем месте держалась за них покрепче.

Я открыла было рот, чтобы сказать Норе, что Делия Грейс никак не виновата в том, в какой ситуации она оказалась, но меня остановила Делия Грейс.