Не прячься, ты моя!

И правда, корона из волос была намного объёмнее обычной причёски.

– Поэтому мне пришлось попросить тебя помогать с плетением по утрам. Но в этом тайнике есть небольшой секрет, схрон невидимый. Если ты не знаешь, что он там, то, распустив волосы всё равно его не обнаружишь, он тут же взмывает в воздух, и только я его вижу.

– Но для кого приманкой?

– Генерал не захотел или не смог раскрыть всех подробностей, но из его слов я поняла, что нескольких невест обокрали, у них не получилось добраться до дворца, пострадавшие девушки вернулись домой.

Первой мыслью у следователей была, та, что невест устраняет кто-то из конкуренток, но оказалось, что артефакты стали пропадать задолго до этого. Пропажи обнаружили при полной проверке сокровищниц, сейфов и других схронов. Во многих домах, приближённых к императору, случились скандалы. После совещания с личными советниками правитель отдал указ тому, кто прибыл в наш дом, найти сговорчивую невесту, которая будет приманкой для преступников.

– Вы очень сильны духом, госпожа, раз согласились на такое предложение.

– Я просто не подозревала, насколько опасно может быть путешествие. Тот мужчина в чёрных одеждах, обещал полную защиту. Но одно из условий было: отправится в путь с тремя охранниками, которых он и выделил. Сам обещал быть рядом, негласно наблюдая за мной и исчез. Вы знаете, – девушка перешла на вы и понизила голос. – Я подозреваю, что в таверне спасением моей жизни занимался именно он, но это неточно, я была напугана и могла перепутать ауры. – Очень уж похож, на того гостя, что пообещал устроить мне счастливую жизнь, – слёзы покатились из глаз говорившей.

– Ну, вы что, не нужно плакать, теперь я рядом, мы доберёмся до императора. А может, если миссия провалена, то всё бросить и в большом городе найти охрану, потребовать от неё срочного разговора с городничим? Всё ему рассказать, пусть выделяет отряд на ваше сопровождение к императорскому двору.

– Одно из условий было: полная секретность, чтобы не случилось! И я согласилась на этот пункт.

Мне во что бы то ни стало нужно добраться до дворца и отдать бесценный артефакт жениху на отборе.

– Госпожа, – я присмотрелась к волосам. – А почему вы решили, что в тайнике именно то сердце? Генерал мог вас обмануть, подсунув подделку…

– Нет, – она перебила меня. – Я сама видела это сердце своими глазами. Мною получено прекрасное образование. Пусть мы и бедны, но обучение в университете оплатила пра-пра-прабабушка для своих отпрысков до десятого колена.