Морская ведьма. Взять на абордаж!

Пожалуй, ради того, чтобы путешествие к Скалистым островам стало весьма приятным, стоит рискнуть здоровьем и забраться на фрегат Яростного. Ведь на шхуне Лиса всего две каюты, его и Ника. Вряд ли Сэми захочет делить нижнюю палубу с остальной командой.

Замечтавшись, Ален не заметил, как они вышли из рощи и обогнули пологий холм, скрывавший бухту, где бросил якорь «Зубастый альбатрос». Теперь их точно не увидят, спасибо ещё и густому туману.

– Кто-о?! – протянула удивлённо Симона, и её глаза широко распахнулись.

Они снова напоминали цветом безмятежное море в солнечный день, яркие и синие, как отметил Ал.

– Зачем это богине просить меня спасти? – тут же нахмурилась Сэм. – Ты шутишь, да? – в её голосе снова послышалось возмущение.

– Ничуть, – пожал плечами Ален. – Лапушка, давай…

– Ещё раз так назовёшь, пну, больно, – моментально ощетинилась Симона, и Лис едва не расхохотался.

Дразнить девушку ему тоже нравилось, как и наблюдать за её непосредственными эмоциями. Почему, Ален пока не задумывался.

– Все разговоры – когда окажемся в море, Сэми, – твёрдо заявил капитан, не обратив на слова спутницы никакого внимания.

– Селёдка протухшая! – буркнула она, дёрнув руку, и сердито замолчала.

Так, в молчании они и проделали остаток пути, спустившись в соседнюю бухту, укрытую от стоянки «Альбатроса» высоким скалистым мысом. Там, на узкой полоске пляжа, Симона увидела лодку, а впереди сквозь туман проступали очертания ещё одного корабля. Ален подвёл её к шлюпке, остановился и развернул к себе, внимательно и серьёзно посмотрев в глаза.

– Жди здесь, – коротко сказал Дюфрен и чуть прищурился. – И без глупостей, идёт? Где держат эту твою настоятельницу?

– Нижняя палуба, она в железной клетке, в носовой части, – без запинки ответила Симона. – Спуск около грот-мачты, рядом с кабестаном.

На лице Алена мелькнула заинтересованность.

– Часто в море выходила? – уточнил он, приятно удивлённый осведомлённостью Симоны в морских терминах.

Девушка дёрнула плечом с независимым видом.

– У меня было много знакомых в порту, они и рассказали, что где на корабле, – с напускной небрежностью ответила Сэм, испытывая странное удовлетворение от того, что смогла удивить капитана.

– Ладно, понял, – кивнул Ален и вновь стал серьёзным, оглядел её с ног до головы и закончил. – Всё, я пошёл.

Она одарила его таким же пристальным взглядом и негромко спросила:

– А если не вернёшься?

Брови Алена поползли вверх от такого заявления.