Своенравный подарок

– Ив… – начала было маркиза, но он тихо рявкнул, метнув на неё хмурый взгляд:

– Не сейчас, Нелли!

Оставив удивлённую и недовольную таким резким ответом женщину позади, Ранкур успел пройти ещё несколько людных гостиных и салонов, пока его не нагнал секретарь Исабели.

– Милорд, королева желает поговорить с вами, – слегка запыхавшись, произнёс он с поклоном. – Мне поручено проводить вас к ней.

Мысленно застонав, Ив проглотил ругательство и с обречённым видом кивнул. Нет, точно, следовало отговориться глубоким рейдом вглубь Зиттарии и пропустить это торжество.

Но сейчас деваться некуда, и Ранкур пошёл за секретарём в личные покои королевы Исабели. Королева ждала его в малой приёмной, стоя у окна и улыбаясь своим мыслям.

– Ваше величество, герцог де Ранкур, – доложил по всем правилам секретарь и пропустил Ива вперёд.

Исабель обернулась, внимательно посмотрела на гостя.

– Присаживайтесь, – она плавно повела рукой к одному из кресел, и сама опустилась во второе. – Я не задержу вас надолго, не хмурьтесь, Ив, – со смешком добавила королева.

Он молча сел, выжидающе уставившись на венценосную собеседницу.

– Не буду ходить вокруг да около, я знаю, зачем приезжала делегация из Айвены и знаю, что случилось с вашей тётей, – сразу заговорила Исабель, став серьёзной. – Полагаю, вы подпишете дядин указ?

– Да, завтра утром, – скупо ответил Ив и кивнул.

– Хорошо, – она склонила голову. – Тогда следующий вопрос. Знаете, что у вас на руке? – королева кивнула на ладонь Ранкура.

– Без понятия, – он пожал плечами и посмотрел на рисунок.

– Это метка третьего дара, Ив. Поздравляю, – огорошила его известием Исабель и усмехнулась, откинувшись на спинку кресла и глядя на него насмешливым взглядом. – Позволите? – она протянула руку, и поколебавшись, обескураженный гость осторожно положил ладонь на её пальцы. – М-м, как интере-е-есно… – протянула Исабель, рассматривая рисунок. – Ментальный дар, очень полезная штука для будущего короля, – её величество отпустила руку Ива и посмотрела на него, прищурившись.

 – Я бы на вашем месте не отказывалась от такого подарка богов.

Ранкур повертел свою руку, потом уставился на Исабель, недоверчиво покачав головой. Теперь понятно, откуда на него свалилось столько эмоций – не его, а от окружающих. И той девочки, случайная встреча с которой внесла в его жизнь ещё больше неразберихи. Третий дар? Да ещё и ментальный? Ив признался себе, что действительно, звучит заманчиво.