Пламенное сердце

Прожевав, он сделал еще один глоток и проговорил:

– А, насчет ледовых исполинов. У меня одного сложилось впечатление, будто монстр не собирался нападать?

– Мне тоже так показалось, – подтвердил Рэджин. – Скорее, он защищал осколок. Если бы не перепуганные солдаты, все случилось бы иначе.

– И никто бы не погиб, – кивнула Сэл.

– А мне не дает покоя другой вопрос, – Сеня поправил повязку на плече. – Что вообще этот артефакт делал под башней Нагарджуны?

– И знал ли он сам о его существовании, – подхватила Сэл.

– Ну конечно знал! – фыркнул Дервуш. – Или думаете, он случайно построил хранилище точно над осколком? Не бывает таких совпадений!

– Тогда почему ледышка не проходит по его описям? – Джей изогнул бровь. – Нагарджуна тщательно документировал все свои приобретения.

– Ну, значит, он пытался это скрыть. Возможно, изучал свойства льда в тайне ото всех. Рассчитывал извлечь из него силу. – Дервуш шмыгнул носом и вздохнул. – Я хорошо помню нижний этаж сокровищницы. Идеальное место, чтобы спрятать такую штуку.

– Поэтому ее никто и не нашел при обысках, – вставил Рэджин. – Вполне складно выходит.

– Здесь есть и другая сторона, – подала голос Сэл. – Артефакт могли подкинуть в руины третьи люди. Они знали, что разрушающее заклятие обязательно пробудит осколок и запустит цепную реакцию.

– Ну и зачем кому-то это нужно? – фыркнул Рэдж.

– Покушения ради? – подкинул идею Дервуш, ровняя свою пончиковую пирамиду. – На празднике ведь присутствовали самые сливки общества, включая членов Народного совета…

– И мы, – добавил Сеня.

Виджей стал мрачнее тучи. Подумав с полминуты, он спросил Рэджина:

– Могли диверсанты из Дармдара проникнуть в столицу?

Кузнец с сожалением кивнул:

– Могли, разумеется. Они как пыль на дороге – забиваются во все щели.

– Если эта версия верна, – Сеня привстал с места, – тогда дела намного хуже. Необходимо непременно поделиться этой догадкой с советом. И как можно скорее уничтожить артефакт, чем бы он там ни был.

Виджей замотал головой:

– У меня имеются серьезные сомнения, что эту штуку получится так просто извести. Вещам с таким магическим зарядом требуются специфические условия для разрушения.

– У нас есть профи по ликвидации особо мощных артефактов, – криво ухмыльнулся Сеня, кивнув подбородком на Дервуша.

Тот подскочил, сложил из пальцев мушкет и выстрелил в воображаемый хрустальный шар.

– Тогда нам просто повезло, – безрадостно парировал Виджей.