Пламенное сердце

Его могучие плечи и грудь покрывала сегментированная броня на тон темнее, чем у остальных, генеральские эполеты сверкали золотом, а большую часть нагрудника занимал королевский герб в виде сложного вензеля. Этот символ почему-то напоминал Сене неуместный здесь музыкальный ключ.

Некоторое время все стояли молча, разглядывая друг друга и оценивая ситуацию в целом. Затем генерал выставил вперед свой боевой молот, оперся на его древко и пробасил сквозь шлем металлическим голосом:

– Немедленно сложите оружие! Вы находитесь на территории ее величества Белой королевы Лилиан.

Любое неподчинение королевскому гарнизону карается мгновенной смертью.

Ребята переглянулись.

– Вот тебе и безлюдная лока, – шепнул Дервуш, кладя ладони на пояс.

Виджей выступил вперед на шаг, но меча не опустил:

– А с кем я имею честь говорить?

Собеседник поднял молот и тоже сделал шаг навстречу:

– Главнокомандующий войсками ее величества генерал Матиас Ферг, – представился он. И повторил приказ: – Опустите оружие.

Джей поразмыслил и неспешно сунул меч в ножны.

Сеня и остальные последовали его примеру, разве что Дервуш на всякий случай заткнул метательный нож в рукав, спрятавшись за спиной Рэджина.

– Мы не претендуем на ваши интересы, генерал, – добавил Джей. – Просто хотим защитить себя.

Матиас Ферг удовлетворенно кивнул, впечатал свою чудовищную кувалду в снег и жестом приказал солдатам разоружиться. Затем подошел поближе, громыхая латными сапогами, и снял шлем.

Под стальным забралом оказалось вполне добродушное щекастое лицо с массивным выбритым подбородком и глубокими глазами цвета крепкого чая.

Возраст этого человека определить оказалось трудно – ему с одинаковой вероятностью могло быть и тридцать, и далеко за сорок. Воин оглядел друзей с высоты своего роста и перевел взор на покореженный фургон.

– Кто вы такие? – спросил он. Без шлема его голос звучал не так устрашающе.

– Путешественники, – слукавил Виджей. – Прибыли с Сона-локи.

– На этом? – слегка удивился генерал.

– Да, – коротко ответил Джей, но, предвосхищая вопрос, решил сразу пояснить: – Экспериментальный образец.

Ферг хмыкнул, еще раз оглядел повозку, лежащий на боку прицеп и недоверчиво повел бровью. Виджей терпеливо ждал следующих слов.

– Что везли с собой?

– Припасы, оружие, броню. В дороге небезопасно.

Несколько секунд они сверлили друг друга взглядами. Казалось, что от напряжения между ними вот-вот начнет таять снег.

– Послушайте, генерал, – вмешался Рэджин.