Механическое чудо

Бездомный быстро пересчитал и хмыкнул:

– Две штуки? Чувак, мы договаривались на пять!

– Некоторые за месяц столько не зарабатывают. Получил деньги – топай, – бизнесмен выразительно указал в сторону деревьев.

– Но-но, – старик ловко сорвал бороду, усы и коричневую плёнку, открыв молодое лицо. – Я хакер, а не бездомная попрошайка!

– Вот и топай, пока полицию не вызвал. Въезжаешь?

– Чё, совсем офигел? – хакер выхватил из внутреннего кармана пальто планшет. – Ты не с тем связался, чувак!

Проворные пальцы быстро набрали код, лицо сообщника перекосило ехидство.

Но ничего не изменилось, дракон продолжал кружить над водной гладью.

– Быть того не может, – пробормотал хакер.

Барковский рассмеялся:

– Идиот! Наш гений поменял систему управления, дракон слушает только мой голос.

Планшет хакера с лёгким всплеском исчез в мутной воде:

– Мы ещё встретимся!

Глубоко засунув руки в карманы пальто, сообщник скрылся в зарослях.

– Вряд ли, – ответил Барковский. – Ну-ка, мальчик, лети к папочке.

Дракон продолжал нарезать круги.

– Не понял. Эй, Ланцелот, лети к папочке!

Дракон поднялся выше, сделал круг и направился к берегу.

– Хороший мальчик, – расплылся улыбкой пилот.

Серо-зелёное чудовище приземлилось в дюжине шагов от нового хозяина, выпустив из пасти струю густого пара вперемешку с вонью. Бизнесмен поморщился.

– Клянусь Камелотом, – прорычал дракон, – моя глотка так пересохла, что готова воспламениться! Не найдётся ли у тебя глотка вина?

До Барковского не сразу дошёл смысл – дракон говорил с сильным акцентом.

– Что?

Чудовище неуклюже подошло к вертолёту, засунуло голову в кабину, обнюхало внутренности стальной машины и выудило большую стеклянную бутыль с тёмной жидкостью.

– Это нельзя!

Вопль пилота не произвел ни малейшего действия. Дракон ловко откупорил бутыль, понюхал и приложился к горлышку. Содержимое в три глотка провалилось в утробу.

– А-а-а, – чудовище вытерло пасть лапой. – Доброе вино.

Покрепче, чем из подвала скряги Мерлина. Тысячу лет пролежать в иле без мяса и вина – сущий ад! Да будет проклята Моргана, и да будут славны те рыцари, что освободили меня вчера из пасти колдовства.

Взмахнув крыльями, дракон поднялся над поляной.

Барковский очнулся:

– Куда! Ты должен выполнять мои приказы. Слышишь?

– Сир Артур, – прорычал дракон, – велел уничтожить адскую птицу.

Чудовище открыло пасть и обрушило на вертолёт огненный шквал.