Вечная империя. Третья часть

После Академии ему редко воздавали должное.

– Пожалуй, я буду ходатайствовать перед Некрозамком о вашем повышении, – ответил Зэорис нехотя. – Но довольно об этом. Вы уже создали своего первого вурдалака во время Посвящения, но без помощи старших некромагов у вас ничего бы не вышло. С сегодняшнего дня вы будете делать это ежедневно. Посмотрим скольких упырей вы сумеете удержать под контролем за один раз.

– Если я потеряю контроль, они нападут на меня? – спросил Юлиан осторожно.

– Нет, конечно, – Зэорис остановился возле тела могучего берганта с окровавленной бородой и остекленевшим взглядом.

– Я думал, они слишком безмозглы для таких чувств, – Юлиан почувствовал, что вот-вот вырвет от отвратительного трупного «аромата».

– О, эти создания состоят из страха, ненависти и голода, – Зэорис жестко усмехнулся и протянул Юлиану надушенный платок. – Вы скоро привыкните к запаху. Думайте о приятных сторонах вашего нового ремесла. Например, об очень долгой молодости и еще более продолжительной жизни.

– Почему же тогда вы… – Юлиан запнулся, опасаясь бестактности своего вопроса. Однако, Зэорис ничуть не обиделся.

– До шестидесяти вы без особых усилий сможете выглядеть так же, как сейчас. Потом придется тратить все больше энергии на сохранение молодости. Некоторые мои знакомые и в двести лет выглядят едва ли на сорок. Но за это они расплачиваются своим могуществом, тратя все усилия на поддержание молодого облика.

– А как же энергетические рабы? – спросил Юлиан жадно.

– Их у нас не так много, – пожал плечами старик. – Каждый на вес золота. И после шести сотен лет нужно слишком много энергии (своей или чужой) даже для небольшого результата. Лично я стараюсь направлять все силы только на поддержание здоровья. Мне этого вполне достаточно.

– Значит, вам…

– Семьсот сорок четыре года, – усмехнулся Зэорис. – Но далеко не каждый дотягивает даже до пятисот.

***

Ближе к утру мертвый бергант внезапно дернулся, будто от удара кувалдой. Его темные глаза открылись и в них читалась бессмысленная жестокость. Оскалив два длинных клыка, вурдалак медленно встал на четвереньки. Взмокший после ритуала Юлиан под одобрительный кивок Зэориса протянул мертвецу кубок, наполненный до краев человеческой кровью.