Вечная империя. Вторая часть

 – Но вашей Гортензии удалось убить Посланника только потому, что тот не рассматривал ее как угрозу. Его попросту застали врасплох. Посланники вообще не отличаются особым интеллектом. Как, впрочем, и силой. Моему господину служат тысячи таких, подобных ему.

– Почему же вы не повторили попытку? – продемонстрировал скепсис Аврилий. Он взял со стола бокал вина и мигом осушил его. Легче от этого не стало. Проклятое сердце продолжало отбивать барабанную дробь. И почему-то Аврилий был уверен, что Гость отлично чувствует его страх и в полной мере этим пользуется.

– В данный момент это глупо, – ответил Гость. – Эффект неожиданности упущен, защита дворца и всех других правительственных объектов многократно усилена.

– Но сейчас служба безопасности Императора во всем подозревает председателя ИСБ. – Аврилий не без удовлетворения усмехнулся. Хоть одна приятная новость за последние недели. – Дентэр даже поместил генерала Вассиана под домашний арест и начал жесткую проверку спецслужбы.

– Которая его полностью оправдает, – бросил Гость.

 – Нет, до смерти Императора даже мы не будем ничего предпринимать. Зачем открыто штурмовать магические барьеры, привлекая к себе внимание всей Империи, если это можно сделать тихо и без лишних потерь? Время все равно играет на нашей стороне.

– Вы постоянно твердите о смерти Его Величества, а она все никак не наступает, – Аврилий обвиняюще ткнул в сторону собеседника пальцем, на котором поблескивал старинный золотой перстень невероятно искусной работы.

Черная эмаль эффектно подчеркивала золотой профиль Септима Флавиуса Тертулиана, одного из первых консулов республиканского сената.

– Осталось недолго, – голос Гостя внезапно налился торжественной мощью, заставившей Аврилия вздрогнуть. – Как только Император умрет, над вашим дворцом появятся сотни существ подобных тому, с кем повстречался Гериман Кратий!

– Так много? – Аврилий с силой сжал бокал, чтобы не было видно дрожи в руках. Создатель, во что же он ввязался!

– Именно! – Гость удовлетворенно шевельнул капюшоном.

 – В этот момент ваша Дворцовая полиция должна оцепить Дворец и никого из него не выпускать. На господина Эвенора можно положиться?

– Разумеется, – Аврилий нахмурился. Еще не хватало, чтобы эти твари усомнились в начальнике Дворцовой полиции, который оставался для Председателя Звездной палаты крайне эффективным силовым аргументом во многих вопросах. – Он всегда четко выполнял все мои указания. Даже те, что ему были не по вкусу.