Империя машин

Сюда и сюда, затем спустишься сюда, и там будут запасы, на всякий. В свое время я был параноиком, вот и пригодился мой схрон.

– А если завод ушел под земли?

– А если? А если? Он устойчив к её волнениям. Ты сможешь, я верю.

Мужчина свернул карту и поставил на столик металлические миски

– Поедим напоследок.

Он налил супа, и мясной бульон смешался с пылью

– Захламили! – он с горечью вылил свою порцию. Не ешь эту гадость…

И, вместо супа, ребенок впервые отведал шоколад. Кружка с ним была горячей, отец нагрел его на тепловой трассе в машинном отделении, и принес, сжимая в синтетических перчатках

– Пробуй.

Мальчик едва коснулся губами и уже не мог оторваться.

Насытившись он заметил, что «отец» наблюдал за ним

– Почему ты не пробуешь?

– Мне его выдают раз в месяц, поэтому я

– Как он называется?

– Шоколад.

– Шоколад… – повторил ребенок, чтобы запомнить.

– Кто научил его тебя так готовить?

– После «неудачного приема», я скрывался.

На меня пало подозрение, и вместе с потоком нищих, перебегающих из города в город, я устроился работать на фабрику. Городское управление гнало нас как метлой, и отсидевшись на передыхе у какого-нибудь скупщика дешевой работы, мы собирали вещички и… Так, бегая от необоснованных слежек, я посетил множество мест.

Он хлебнул остывшую настойку

– Отрываемся от главного. И обойдемся без прощаний, достаточно устал от твоего нытья.

Он грубил ребенку и чувствовал, как тем завладевает обида.

Но иначе нельзя. Он должен забыть убежище и ходы к нему навсегда, ненависть активно вытеснит в нем желание вернуться. Он неправильно воспитывал его и в текущий момент прилагал все усилия, чтобы тот его возненавидел.

– Давай провожу тебя до выхода.

– Но я знаю дорогу.

– Дверь сама не закроется, – сказал он отрывисто, и, поторапливая, провёл ребенка к люку.

Ржавая, она не поддавалась, как не наседал на рычаг мужчина. «Проклятый контрабандист! Так и не вышло из тебя человека!» – проносилось в его голове.

Мальчик помог ему, налегая рядом, и он моментально осознал, как сильно ослаб, если даже ребенок дал ощутимую поддержку.

– Что думаешь? – спросил «отец» неопределенно, когда путь был открыт.

– О чем?

Он перевел дух. «Вроде не заметил, и ладно».

Одев противогаз на лицо, он проверил как сидит на детской голове маска, подтянул лямки, поменял завязки на обуви, и достал из кармана фотокамеру.