Сквозь зеркало. Что на самом деле там увидела Алиса

 – Не повезло. Но как мне вернуться домой? Я хочу к маме! Меня ждут розы!

– Есть один способ: стать ферзевой пешкой и пройти до восьмой клетки. Ты превратишься в Королеву, и портал откроется.

– Ферзевой пешкой? Но я не знаю, как это сделать!

– Опустись на одно колено.

Девочка послушалась.

Подошёл офицер и протянул остроконечный шлем пешки, который Белая Королева надела на голову Алисе. Затем Её Величество взяла из рук офицера меч и коснулась им правого плеча девочки, потом левого. Это походило на посвящение в рыцари.

– Я объявляю тебя ферзевой пешкой! Можешь подняться!

Алиса выпрямилась.

– А где находится восьмая клетка?

– За горизонтом. Наши владения поделены на квадраты, как на шахматной доске, только они огромные.

– А как я узнаю, что добралась до восьмой клетки?

– На дороге стоят указатели: Е3, E4, E5 и так далее. Тебе нужен знак Е8. Увидишь большой красивый замок, где я посвящу тебя в королевы. Тогда откроется портал, и ты попадёшь домой.

– А вы пойдёте со мной до замка?

– Мы не можем этого сделать, таковы правила игры.

Пешка двигается самостоятельно.

– Ладно, – пожала плечами девочка, – пойду одна.

– Тебе будут помогать, – сказала Королева. – Впереди пойдёт гонец, он будет предупреждать жителей о твоём появлении. До встречи, Алиса! Увидимся в замке!

Девочка направилась по песчаной дорожке.

– Я-то рассчитывала на дорогу из камня, а тут песок под ногами, – бурчала она.

Алиса взобралась на холм и осмотрелась. Вид поражал красотой. Невдалеке раскинулся цветник, девочка заметила бутоны: красные, розовые, фиолетовые, белые.

Маленькая путешественница обернулась и увидела, что восемь чёрных пешек идут по следу, их возглавлял тот самый офицер. Он заметил Алису, и солдаты прибавили шаг.

– Ой-ой-ой! – запричитала Алиса. – За мной гонятся, надо быстрее убегать! Это наказание за то, что я обидела маму! Что я наделала: наврала, надерзила и отказалась помочь! Я взяла на душу все смертные грехи! Или почти все…

Она помчалась по склону холма, споткнулась и покатилась кубарем, обдирая до крови локти и колени.

Наконец девочка умудрилась вскочить на ноги и прибавить ходу.

– Что будет, если меня поймают?! Сначала возьмут в плен, а потом принесут в жертву! Или наоборот?! Ужас! И чего я полезла к зеркалу?! Запотело, и ладно! Когда—нибудь распотеет!

Алиса наткнулась на указатель с табличкой Е3. Знаки нарисовали чёрной краской на сосновой дощечке и прибили к потемневшему от времени столбику.