Хозяйка болот

Хозяйка болот

Клайв Магнус

В деревушке Криспаркл пропала молодая женщина по имени Долли Джилс. Джаспер, брат Долли, только что вернувшийся с войны, пытается выяснить, что произошло с его сестрой. Как связаны между собой непроходимые болота и пропавшая Долли? И кто такая хозяйка болот?

Клайв Магнус

Хозяйка болот

Жители деревушки Криспаркл переполошились: пропала Долли Джилс. Ни слуху ни духу. А на следующий день после её исчезновения в Криспаркл прибыл Джаспер Джилс – брат Долли.

Джаспер встревожился не на шутку, он обходил дом за домом и расспрашивал деревенских, но никто ничего не мог сказать.

Вечером девушка зашла в особняк, а утром её уже не видели.

Калеб Бамбл, деревенский констебль, осмотрел жилище, но не обнаружил следов борьбы или насилия.

– Мне кажется, Долли собралась в спешке и ушла, – произнёс Калеб.

– Ушла?! Из собственного дома?! – недоумевал Джаспер. – Но почему?!

– Вот это и предстоит выяснить. Слушай, я не спросил, как твои дела. Сам-то где пропадал последние пятнадцать лет?

– Воевал.

Приехал с востока и надеюсь, что навсегда. Не думал я, что отцовский дом встретит меня загадками. Лучше расскажи про родителей.

– Мистер и миссис Джилс болели, и мы написали Долли в Лондон, чтобы та приехала. Твоя сестра изменилась: выросла, взгляд стал другим, голос зазвенел. Джонатан Спайк первым встретил её.

– Отчего умерли родители?

– Горячка. Заразная штука, держись подальше. Долли застала их на последнем издыхании, так и умерли у неё на руках.

Даже такой хороший лекарь, как твоя сестра, бессильна перед горячкой в запущенном виде.

Джаспер тяжело вздохнул.

– Я два года посылал Долли деньги на обучение, жалованья хватало. Сестра писала мне, что после выпускного её направили на фронт ухаживать за ранеными, а потом Долли вернулась в Лондон и работала в больнице.

– За всё время она ни разу не приехала в Криспаркл, – проговорил констебль. – Мистер и миссис Джилс сами ездили в Лондон, чтобы навестить дочку. Рассказывали, что она делит крохотную квартирку с подружкой по имени Эвлин.

– Я-то вообще не приезжал, – произнёс Джаспер. – Кто отпустит солдата, когда одна война заканчивается, а другая начинается. Может быть, Долли неожиданно вернулась в Лондон? Надо бы навести справки.

– Она не собиралась покидать Криспаркл, – развёл руками констебль. – Большой дом, чистый воздух, да и лекари нам нужны.

– И чем она занималась?

– Помогала в лечении, работала сиделкой.