Любовь со вкусом «Маргарессо»

В углу протурэнец с землянином обсуждали последние космические новости, сзади маячила мамаша с ребенком. Ребенок был бледный. Дина вспотела и расстегнула куртку. Она почувствовала чей-то взгляд, сбоку сидела группа молодых людей.

Странник в маске тяжело дышал. Он изрыл уже несколько справочников, но так и не нашел семью Смизелэнд. Он нервничал, так как срывалось задание его великих инорассонов. В прошлом он был обычным инопланетянином с планеты Гарпира. Но после того как его завербовали и промыли мозги, он стал послушной игрушкой синекожих.

Он решил искать другим способом. Ходил по улицам и спрашивал прохожих. Ничего не выходило, как вдруг наткнулся на таксиста:

– Куда летим?

– Мне нужно найти человека.

– На Проне сорок два больших города.

– Это небольшой город.

– А кого именно?

– Кого-нибудь из семьи Смизелэнд.

– Подожди, что-то знакомое. А, вспомнил, они вроде жили в местечке Казито, у них была одна дочь. Это недалеко отсюда, могу доставить. Чем платить будешь?

Странник достал мешочек и показал блестящие камешки.

– Идет, залезай!

Такси взмыло в воздух, оставляя клубы пыли на дороге…

…Дина поела, взяла салфетку, но она упала на пол. К ней тотчас подлетела робот-официантка и протянула чистые салфетки.

– Благодарю, – вежливо ответила девушка.

Выйдя на улицу, она встречала незнакомых существ. Народ, конечно же, отличался от тех, кого она привыкла видеть на своих рейсах…

…Через несколько часов странник в маске прибыл в поселение Казито.

Его встретили нелепые и смешные существа: сверху виднелся хохолок, небольшого роста, передвигались как обезьяны.

– Это суриты, – улыбнулся шофер. – Они безобидные, живут в здешних лесах. Питаются плодами и зеленью. Ну что, приехали, пассажир.

Расплатившись, здоровяк пошел по дороге. Здесь все еще катались последние модели колесных автомобилей, в основном, предназначенных для бездорожья. Большинство таких машин были обычные переделки. Улица тянулась вглубь поселения. Небольшие дома больше говорили о деревенском быте, чем о городском.

Он расспрашивал первых встречных, но многие ничего не отвечали. Дойдя до перекрестка, он встретил старую инопланетянку расы гамерпов. Зеленоватая кожа слегка шелушилась, она бодро шла навстречу. Догадываясь о ее принадлежности, странник решил спросить ее на пришском языке. К удивлению, старая леди поняла его и показала рукой в сторону большого поля. Странник даже не поблагодарил ее и пошел в том направлении.