Корабли и Галактика

Вторым разумным существом был молодой человек по имени Навк. Он стремился успеть ко вступительным экзаменам в Музыкальную Академию в столице Скут-сектора Рамадарии и поэтому решился лететь не на пассажирском лайнере, а с грузовым караваном. Он с отличием закончил Музыкальный Лицей на провинциальной планете Пандадион. В дороге, скучая, он осматривал корабли, пока не очутился на борту транспорта № 23. Корабли были увлечением Навка, хотя в Галактике это считалось непрестижным, почти порочным. Транспорт № 23 сильно заинтересовал Навка.

Корабль этот был построен еще до еретической войны с монахами и до штурма монастыря Нанарбек. Навк, вспоминая жуткие сказки о злодеяниях Изуверов, с жадным любопытством осматривал корабль, этими Изуверами и построенный. На рулях корабля он обнаружил даже вычеканенное название – «Ультар». Ни один корабль Корпорации Сатара не имел имени – это приравнивалось к осквернению, к глумлению над человеческим достоинством. Навк остался на борту «Ультара», переоборудованного под рудовоз. Здесь его и застигла авария.

Пока весь караван, сжавшись в ожидании дьярв, лежал в дрейфе, Навк и механоид два часа ползали по двигательному отсеку. Наконец масштаб разрушений стал ясен, и пилот с пассажиром вернулись в рубку.

– Докладывает пилот-механоид транспорта № 23, – сказал пилот лидер-механоиду каравана, ожидавшему на связи. – Срок ремонта оцениваю в двенадцать часов.

– По сообщению наблюдателей, из Дикого Улова вышли стаи дьярв, – ответил лидер-механоид. – Объявляю тревогу всему каравану.

Через три часа дьярвы настигнут караван. Требую немедленной эвакуации пилота и пассажира на борт транспорта № 22.

– Подождите, лидер-механоид, – горячо возразил Навк. – Понимаете, этот корабль – очень древний. Для нас, для людей, он представляет историческую ценность. Нельзя его бросить здесь! Я сумею починить его за три часа, я немного разбираюсь в этом…

– Понятие «историческая ценность» в моей памяти не содержится, – бесстрастно ответил лидер-механоид. – Сожалею, но транспорт № 23 будет оставлен здесь.

– А если я не покину борт корабля? – разозлился Навк.

– В таком случае караван уйдет без вас. Согласно Уставу Корабельной Корпорации Сатара, для экипажа корабля приоритетными представляются его прямые функции. Мои прямые функции – спасти корабли и груз ценой наименьших потерь.

– Ну, и черт с вами, – в сердцах сказал Навк. – Летите, сколько влезет. Вот увидите, я догоню вас.

– Скорость транспорта № 23 не позволит вам догнать нас.