Золото острова Аскольд

– Что-то про воина и месть, – недоумённо пожал плечами сотник личной охраны.

– Никогда не унижусь! – прохрипел пришедший на мгновение в себя Чэнхошан. И полетела храбрая душа воина на Небо.

А где-то в бескрайних просторах Приамурья раздался громкий крик новорожденного. Счастливая мать прижала крохотный комочек к груди. Прочертив искрящимся хвостом по тёмному небу причудливый зигзаг, к земле устремилась звезда. Это душа Чэнхошана, обернувшись в космическую скиталицу, торопилась с первым вздохом, с первым глотком материнского молока занять своё место в теле младенца.

Тулуй-хан мрачно посмотрел на брата.

– Великий воин отправился в страну предков, – произнёс тот. – И если ты когда-нибудь возродишься вновь, то удостой этой честью монгольское племя.

– Героев родит небо, а предателей случай, – вздохнул Тулуй. – Он вернётся.

Целых три дня предавались пьянству братья. Хитро улыбался, глядя на разгул, воин, вырезанный из моржового клыка. А кровь Тулуя чернела и чернела, пропитываясь тайным ядом.

– Его отравили, – заключил осматривавший хана лекарь.

– Кто, как? – вскричал Угэдэй. – Найти!

Перед самой кончиной сознание умирающего прояснилось. Он пристально смотрел на стоящую на краю походного сундучка статуэтку. Хан начинал понимать значение улыбки чжуржэньского воина.

– Так это ты-ы-ы? – прошептал он беззвучно.

– Никогда не унижусь! – прозвучал в ушах предсмертный хрип Чэнхошана.

И полетела душа Тулуя искать своего врага. А с Великого Неба продолжали падать звёзды. Они выполняли свою работу. Ничто не приходит на землю навечно, и много звёзд сорвётся с небесной бесконечности, пока вращается вокруг своей оси планета под названием Земля.

Глава 4.

Февраль 1908 года

Ещё во времена своего детства, будучи воспитанником классов Александровского кадетского корпуса, Алексей пристрастился к рукопашному бою. Схватка без оружия либо с применением холодного оружия горячила кровь и пробуждала в душе первобытные инстинкты.

Затем в юнкерах и на службе в армии он постоянно совершенствовал своё мастерство. Так что драться он умел профессионально.

– Откуда же вас столько! – в голосе ротмистра послышалась весёлая злость. По его прикидкам шансы на победу были.

Он заслонил собою Эммануэль и настойчиво стал оттеснять её в свободное от противника пространство.

А оппонентов недружелюбной наружности намечалось около полдюжины.