Золото острова Аскольд

– Я опосля тех китайцев на Мильёнку свёз, – добавил Прокоп, аппетитно сёрбая щи. – Дак они всю дорогу так и продолжали по-своему клекотать. Думали, что я не понимаю.

– Ну, и… – не смея верить в такую удачу, подзадорил его Алексей.

– Про Аскольд болтали, ваше высокоблагородие, – хитро посмотрел в глаза ротмистру кучер. – Про остров, значит. Про то, что золото ещё там. Про манзовскую войну что-то плели. Но я шибко уже той брехни не слушал. Что-то про солдата китайского говорили, из кости вырезанного.

Кублинский слышал об острове и о байках, что слагались вокруг его золота. Но разговоры уже давно считались пустыми. Не было никаких сокровищ на Аскольде. Вот и кучер не воспринял разговоры китайцев всерьёз. А костяная фигурка китайского солдата, какую она может ценность представлять? Какая-то каша получается.

– Ты случаем не знаешь, что это за китайцы? – спросил он.

– Личности ихние мне не знакомые, но по именам они друг друга называли, – крякнул извозчик, намахнув третью стопку водки.

– Вспомнишь?

– Имена-то их мудрёные я давно отличать научился, должность как-никак требоват, – с достоинством провёл по окладистой бороде Прокоп.

– Давай уже, не тяни, – не выдержал Алексей.

– И того, и того звали Чжан, – выдал извозчик. – И сдаётся мне, что один из наших будет, из местных. А второй, стало быть, из пришлых. То ли погостевать приехал, то ли ещё как.

– Не понял, тёзки, что ли?

– У китайцев такое сплошь и рядом, – ухмыльнулся Прокоп.

 – Людишек много, имён, видно, не хватат.

– Почему решил, что один не из местных?

– Из разговору. Вроде как один всё разъяснял да показывал, а второй любопытствовал.

– А купили они то, что хотели? – задал последний вопрос ротмистр.

– А кто их разберёт. Я так и не понял.

– Ясно, – протянул Алексей, хотя ничего ясного не было.

– Дак я уже пойду? – спросил извозчик.

– Иди, братец, иди, – махнул рукой офицер. – Спасибо.

«Итак, что мы имеем, – Алексей попытался как-то собрать воедино полученные за последнее время сведения.

 – Если всерьёз отнестись к сокровищам острова Аскольд, то некие карты с указанием места клада каким-то образом попадают в руки еврея Вишняка. Два китайских Чжана, узнав об этом, пытаются их купить. Но Вишняк назначает баснословную сумму. И если следовать логике событий, не имея таких денег, Чжаны похищают бедолагу и выпытывают у него, где карты.