Игра знамёнами. Часть вторая: «Крамола небесная»

Уж не брат ли он того самого…

– Беззаконие, княжич! – поспешно выкрикнул он, не дав раскрыть рта опешившему Лутоне – Эти люди обвиняют меня в том, чего я не совершал! Убить покушаются, да ещё и клятвы нарушают!

Лицо юноши посуровело.

Он повернулся к витязю.

– Правда это?!

Тот от неожиданности поперхнулся и отчаянно затряс головой.

– Что ты, княжич – кривда всё! Бойник это! – только и смог выдавить он из себя сквозь рвущийся наружу кашель.

Надо же – даже слёзы на глазах выступили.

– Что ж, я готов выслушать обе стороны! – провозгласил юноша.

Полуденый рубеж Ополья

– Да как же в землянке может быть холодно да сыро? Там же и шкуры на стенах да на полу, и брёвна проконопаченные, и глины слой, и корой дубовой сверху всё укрыто! Если правильно всё утроено – ни дождинки туда не просочиться! А зимой – даже огня разводить не надо – одним телесным теплом всё греется! И мышей там в помине нет!

– Ну отчего же нормальные дома строить нельзя? Просторные, светлые.

Зачем в земле ютиться?

– Э-э-э, княжич – здесь не так всё просто! Так предками завещано! Давным-давно, когда вятичи ушли на восход от злых обров, строить такое жильё их научили боги. И дали завет – пока стоят землянки – будет жить и народ. Когда пришли в эти места – на Окоёмную, поначалу строго ему следовали. Но потом жизнь стала легче, и многие решили – зачем себя стеснять – можно же возводить большие дома, как ты сказал. И стали строить. Но боги разгневались, и налетели из благодатной степи злые хазары – дальние родичи тех самых обров, и снова пришёл на их земли разор и глад! И длилось всё это, пока люди не опомнились, и не начали опять начали жить в землянках.

И тогда враг отступил.

– Ну, хорошо, ладно – предки так завещали! Врага помогает одолеть! Боги с таким жильём. Но одёжу такую зачем носить? Шкуры волчьи да медвежьи, кору древесную, верёвками обматываться?

– Ну-у-у – если так рассуждать, то выходит – всяк кто портов с и рубахой не носит – дикарь! Священные шкуры помогают в соприкосновение с предками войти.

Потому их положено только вождям надевать! И то – в крайнем случае! Они и силы дают, и если погибнешь – сразу в ирий – безо всяких проволочек! Я и сам…

Говоривший осёкся.

– Я и сам видел, как в таких шкурах в бой идут. Когда отроком ещё был.

Разговор тёк плавно, так же как и воды реки, вдоль берега которой двигался небольшой отряд.

– Кору и вправду носить неудобно – спорить не буду.