Игра знамёнами. Часть вторая: «Крамола небесная»

Да только надевают её только в особых случаях – злых духов да нечисть отвадить, когда они угрожать могут! Чуров ведь тоже из дерева вырезают! А кора – то же дерево! Какой дух сунется, когда такая защита?! Да и от дождя хорошо укрывает – свернул такой плащ шалашиком – да и спи себе под ним!

– А верёвки что? Тоже с предками сближают?

– Нет, конечно! Это скорее от бедности! Когда доспеха никакого нет, и не сладить, и купить не на что, хорошо просмоленная верёвка – самое то! Непрямой удар, хоть стрелы, хоть копья – в ней увязнет, а прямой – и самая крепкая кольчуга не отразит! Да и на охоте зверь не прокусит!

Собеседник какое-то время молчал.

Видимо, подбирая слова.

– А ещё я слышал… – заговорил он осторожно, явно опасаясь оскорбить – Что, мол, вятичи вшей едят, да трупы людские. А ещё… что с матерями своими ложе делят.

– Ну, ты вспо-о-омнил! Этим обычаям – вечером век стукнет! А то и два! Это ж всё с древних времён идёт, когда люди совсем всуеверные были! Да и то, только когда в походы ходили! Боялись, что если какая часть тела к недругу попадёт, он порчу сможет навести! Даже по большой нужде на реку ходили – а то, не дайте боги, враг на кал злые чары наложат! Оттого и вшей ловили, крови напившихся и раскусывали, чтобы те её не унесли.

Оттого и убитых ели, чтобы их ведуны не оживили и подменышей из них не сделали. Да и то не целиком, а только самые важные части – сердце, печень, мозги да мясо со стёгн, чтобы ходить не могли. Но и так уж давным-давно не делают. А то, что с матерями…

Глаза невольных слушателей, ехавших рядом, тут же сластолюбиво замаслились.

Зря! Ничего такого он им не расскажет.

– Обычай раньше был такой – если умирал или погибал какой муж, на тризне все мужчины племени его вдов яли – богам показать, что их под свою опеку берут. Ну, иногда и выходило, что сыновья – матерей… А сейчас если смотреть… По весне, перед началом сева, вождь каждого рода проводит священный обряд соития с главной жрицей Макоши, на добрый урожай. И часто так оказывается, что это – сын и мать.

Но в том греха нет! Ритуал, без которого всходов не будет! Вот и всё! А у вас разве не так?!

Последовавший расплывчатый ответ оставлял много простора для фантазии. То ли есть такие обычаи на Черноградских землях, то ли нет.

Такие вот разговоры – о нравах и обычаях разных народов, занимали у Волчени и княжича в дороге большую часть времени.

Вот уже пятый день.

Иногда, как сейчас, они вызывали немалый интерес у всех остальных членов отряда.