За всё придётся платить. Книга вторая. Дева-воительница

–Но как? – в голосе Саффи прозвучала мольба.

–У тебя особый дар, дитятко. Ты о нём знаешь?

–Да. – робко подтвердила девочка. – Это Дар моего отца. Он достался мне, когда его…

–Ай, я не про ту ловкость и быстроту, которую всучил тебе твой покойный папаша. Хороший, конечно, Дар, но…

Тут она протянула костлявую руку к Саффи, и больно ухватив за подбородок, притянула к себе. Старческое, морщинистое лицо оскалилось в подобии улыбки. Незрячие глаза всматривались в душу девочки – Саффи ощутила, как она оглядывает её изнутри.

Охвативший трепет сковал руки и ноги. Стало совсем страшно.

–У тебя, – шёпотом, будто кто-то мог здесь посметь её подслушивать, – есть сильное оружие, способное победить страшного монстра.

–Какое? – робко спросила обладательница могучего артефакта. – Как оно выглядит?

–Это то, чего нет у меня.

Костлявая ладонь ведьмы легла на лицо будущей победительницы чудовищ и толкнула её назад.

–Теперь уходи! – сказала ведьма–пророчица. – И да, делай всё, что прикажет твоя, эта, которая не мать.

Тогда всё случиться. И пусть занесёт мою рыбу. Я довольна.

Саффи отступила на шаг, повернулась и не оглядываясь пошла к выходу. Уже в дверях её догнал скрипучий и насмешливый голос старухи.

–А знаешь, дитятко, он уже за тобой вылетел.

–Кто? – замирая от любопытства и страха прошептала девочка.

–Как кто? Дракон.

***

–Прекрати кричать и помоги мне!

Осевшее тело Ангуса было аккуратно подхвачено магом. Вынимать кинжал он не торопился – раненый мог быстро истечь кровью, что не входило в планы Риза.

Подоспевшая Саффи помогла уложить раненого на землю.

–Зачем ты это сделал? – полным непонимания голосом, прошептала девушка. – Ты его убил?

Вместо ответа Риз взял у сестры кинжал, разрезал тесёмки доспеха и поддоспешную рубаху, обнажая рану. Крови из-под лезвия вытекло немного, но судя по закатившимся глазам Ангуса, нетрудно было догадаться, что парень умирает.

–Жить будет. – он соизволил успокоить Саффи.

 – Только не режь меня за своего дружка. Ладно?

–Ничего он мне не дружок. – презрительно скривив моську, огрызнулась девушка. – Всякую ерунду говоришь.

Она помолчала и спросила уже изменившимся голосом:

–Ты уверен, что он не умрёт?

Риз безошибочно угадал в тоне сестры неподдельную тревогу.

–Всё будет хорошо. – с паузами после каждого слова, сопровождая их для убедительности, улыбкой, сказал Риз.

Он привычно грел руки, готовясь затягивать рану.