Рассказы мрачного странника

Врата открылись, демонстрируя абсолютно пустые улицы, лишь огонь уличных фонарей свидетельствовал о присутствии жизни в городе. Не теряя бдительности, весь отряд направился в местную церковь, надеясь найти там тепло, кров и помолиться после долгой и опасной дороги. Каково же было мое возмущение, когда двери и окна Божьего храма оказались заколочены. Переполненный праведной яростью, я отыскал самый богатый дом, уверенно зная, что именно в нем найду бургомистра. Громкий стук не возымел эффекта и только, когда имя Святой инквизиции разнеслось по округе, замок щелкнул и на пороге возник тучный мужчина со свитой из двух стражников.

– О Святая Дева Мария, заходите скорее в дом, и ваши люди тоже, быстрее.

Протестовать я не собирался, хоть и показался крайне странным тот факт, что благородный человек так легко впускает в свою обитель сопровождающий меня низкий люд. Вскоре нам принесли сухую одежду, одеяла и разместили напротив камина, меня же отправили наверх в гостевую комнату, однако мой пыл ничуть не унялся.

– Может, вы наконец-то представитесь?

– Святой отец, прошу прощения, ваш нежданный визит, как луч солнца в кромешной тьме того положения, в котором прозябают Ламки, только ночью мы ждем совсем другого гостя. Меня зовут Буяк Збигнев, я правитель данного скверного места.

– Мое имя Диего де Таведа. Будучи посланником Рима и представителем Святой Инквизиции, я требую, чтобы мне пояснили, почему закрыта церковь и какого гостя вы ждете в столь поздний час?!

Чиновника пробила дрожь, он осознавал всю шаткость своего положения.

– В городе появилась нечистая сила и своим логовом она выбрала нашу, некогда благословенную обитель.

– Вздор! Дом Божий не может служить пристанищем зла!

– Мы тоже так думали, однако следы монстра ведут именно туда.

– Невозможно!

– Клянусь всеми святыми!

– Ладно, допустим, я верю вашим словам. О каком существе идет речь?

– Мы называем его Соглядатай. Мерзкая тварь ночью бродит по улицам и заглядывает в окна честных богобоязненных горожан в желании проникнуть к ним в дом.

Только преступить порог он может исключительно с разрешения домочадца, поэтому ему приходится идти на разные ухищрения, например, принять близкий человеку образ, будь то любимой или доброго друга. Если христианин поддается увещеваниям, демон разрывает на части всех, кто есть в жилище, съедая сердца несчастных.

– Бургомистр, суеверие – грех.