Битва у рифов

– И что мы увидели там и дальше по течению? Ну! Кто вспомнил?

Мальчики наморщили лбы, напряжённо восстанавливая в памяти не так давно пройденный путь. Орион задумался лишь на несколько секунд.

– Мы проплыли сквозь просторную арку, – заговорил он. – Слева перед ней я увидел три гигантских красных губки. В них прятались розовые и полосатые рыбки.

– Верно, – согласился Дионий. – Сделаю короткое пояснение, вам это пригодится. Я вычитал в одном журнале, который лежал на мелководье, что люди придумали губкам много названий: актинии, морские анемоны, кубки Нептуна, веерообразные огненные черви, рождественское дерево.

Розовые и полосатые рыбки – это рыбы-клоуны. Что, Орион, ты ещё запомнил?

– После арки песчаное дно поднялось почти до волн.

– Верно. Это была отмель, – согласился Дионий и посмотрел на Пальмиру. Она улыбалась. Ей нравилось, что у Ориона было хорошая память.

– Потом мы проплыли над местом, где не было водорослей, – продолжил Орион. – Вместо них повсюду раскачивалось много тонких стеблей.

Наверно, они были живыми, потому что при нашем приближении спрятались в песок.

– Поляна донных угрей, – согласился Дионий.

– Затем под нами появилось несколько скал. На них было много зелёных… актиний.

– Правильно. Что ещё ты видел?

– Над одной из скал я увидел множество медуз, которые плавали вверх щупальцами.

– Молодец! – сказал Дионий. – Этих медуз люди называют «вверх ногами». Есть ещё одно название – «кассиопея андромеда».

Очень красивые медузы… На сегодня достаточно. Ты, Орион, сдал экзамен. Всем советую тренировать наблюдательность и память, иначе вы не попадёте даже в десятку лучших гонщиков. Кроме этого советую вам…

– Дорогой, – вмешалась Пальмира, – думаю, девочкам эти советы не понадобятся. Лучше расскажи про звёзды. Это пригодится всем нашим малышам.

– Можно и про звёзды, – согласился Дионий. – Дети! Повзрослев, вы все отправитесь в дальнее путешествие.

Так поступают все черепахи, потому что так гласит закон. Мы с вашей мамой встретились во время круиза…

– Я не хочу жить без мамы! – захныкала Иона. – Я никуда от неё не уплыву!

– Успокойся, малышка, – сказала Пальмира и прижала её к себе. – Мы всегда будем жить вместе. Дионий, неужели никак нельзя без этих страшилок?

– Можно, – согласился он. – Дети! Всё не так плохо! Плевали мы на морские законы! Мы купим целый риф, и будем жить вместе.