На краю долины аксакалов

– Вы хоть представляете, что небесный заслон представляет из себя? – буркнула она. – Нет у него начала. Вода волшебным образом течёт с самого неба, а, приземляясь на землю, приобретает твёрдую форму. Вода разбивается на осколки. Это и есть кристаллы духов. Только в будущем место то наполнили водой, чтобы кристаллы всегда оставались в воде. Небесный заслон защищён сильнейшими барьерами.

– Но ведь должен быть способ попасть туда? – в надежде спросила я.

– Очевидно, есть, но мне он неизвестен. – Ведьма пожала плечами.

А через секунду добавила: – Я помогу вам.

От её слов мне захотелось порхать, хоть была я прикована к земле.

– Только, – резко продолжила старуха, увидев радостное выражение моего лица, – не так, как вы попросили. Тебе, девочка, нужна связь с духом, иначе сразу маги поймут, что ты человек.

– Звучит не особо привлекательно, – прищурился Клык. – Чем это чревато?

– Как и мне, духам нужна жизненная энергия. Это – как лакомство.

– Мои волосы? – перебила я ведьму, отчего вновь удостоилась презрительного взгляда.

– Нет, ари, – вздохнула она. – Дух будет давать тебе ту магию, о которой ты грезишь. И ты сможешь почувствовать, каково это – быть магом. Но сила та будет убивать тебя. Дух не уйдёт, пока не заберёт у тебя все годы жизни. Чем чаще пользуешься его помощью, тем больше он забирает твоей жизненной энергии. Так же и с мощностью заклинания. Другого способа приобрести магию, увы, не существует.

Я стояла как вкопанная. Казалось, что всё это сон или просто глупое наваждение.

Хотелось открыть глаза, забыть всё. Больше всего человек боится неизвестности. Она нас губит. Я же не могла поверить, что это и вправду происходит со мной. Нет, я могла поверить, но не хотела это принимать. В горле застрял колючий ком из моих непрошеных страхов.

Вот он, выбор: либо справедливость для всех людей, но в этом случае я погибаю, это факт (а вот то, что моя миссия будет успешной, далеко не известно наперёд), либо же я остаюсь жива, только люди продолжат тонуть в несправедливости, будут и дальше терпеть издевательства со стороны магов.

Рисковать всегда страшно. Но если не сделать этого, можно потом жалеть об этом до конца своих дней.

Пока я думала, Клык уже успел сложить всю мозаику у себя в голове. Резко схватил меня за руку и потащил в сторону выхода.

– Нет! – отчеканил наставник, не давая мне возможности возразить.

Я пыталась выдернуть свою руку, но хватка была слишком крепкой, чтобы я могла её разорвать.