На краю долины аксакалов

 – Наверняка он знает, что делает.

– Думаю, я просто хочу быть эгоисткой, – призналась. – Я не смогу простить себя, если Клык погибнет. А если он выпьет зелье, это точно рано или поздно произойдёт. Лучше пусть сделаю это я, но не буду чувствовать той боли от потери самого дорогого мне человека.

– Ви… – Суфур не знал, что сказать, а потому просто смотрел на меня жалостливым взглядом.

– Пожалуйста, помоги мне! – запищала я и вцепилась в плечи друга. – Клык явно не отдаст мне ту несчастную склянку. Отвлеки его, а я проникну в его кабинет.

– А что потом? – На лбу друга появились многочисленные складки.

– Потом? – Я подняла глаза к потолку, задумываясь над вопросом. – Я сбегу.

Суфур после моего заявления громко рассмеялся, словно я сказала какую-то шутку, но, когда его задорные глаза столкнулись с моими, вполне серьёзными, помрачнел.

– Ты серьёзно? – Я только решительно кивнула. – Это какое-то безумие, Хелли!

– Соглашусь. – Я широко улыбнулась, стараясь подбодрить Суфура. – Жаль, что разнообразием выборов мы не обладаем.

– Клык меня убьёт!.. – Ощущались явные признаки того, что Суфур уже сдался, но отчего-то продолжает этот спор, словно пытается тянуть время.

– А меня, вот, убьёт зелье, и я не жалуюсь. – Сама не знаю, почему такие страшные вещи я говорила со смешинкой в голосе. – Хотя тебе всё равно будет в разы тяжелее. Сожалею, друг.

Хоть Суфур и скомканно улыбнулся, облегчения он точно не почувствовал. Лишь бы не начал винить себя из-за моих решений.

– Тебя не переубедить.

Ты такая же вредная, как и в детстве! – Он дружески хлопнул меня по плечу. – Насчёт зелья не переживай: я сам его достану. А ты лучше сходи к Дойону. Он подготовил для тебя всякие новые приспособления.

Я окинула Суфура недоверчивым взглядом.

– Он поможет мне? – Неосознанно округлив глаза, я ткнула себя в грудь.

– Сахарок – умный старик, – подмигнул мне Суфур, подходя к двери. – А тебя-то уж знает, как свои пять пальцев. Он и меня отправил к тебе, хоть и понимал, что попытки отговорить окажутся провальными.

После его слов в моей голове закопошился червячок сомнения.

– Что это нашло на него? – Прищурившись, я впилась взглядом в глаза Суфура. Он даже поёжился от такого напора.

– Да не знаю я, Ви. Спроси его сама. – Суфур начал медленно отходить подальше от меня к двери, как бы заканчивая наш разговор.

– Суфур… – Я сделала пару шагов к уже удаляющемуся парню. Он тотчас же остановился, всматриваясь мне в лицо. – Спасибо.