Дюжина невест для Владыки

– Здесь все такое зеленое, – не выдержала я.

– Ваши земли питает Эона, практически исчезнувшая в мире, – кивнул Рейнар. – В столице же живут драконы, мы и даем силы земле. Наша магия иная… Наш источник энергии – драконья ипостась.

Я рассеянно кивнула. Это удобно – не зависеть от Эоны. Однако если верить слухам, то именно их появление нарушило баланс и привело к Уходу магии…

Наверное, на моем лице отразилось что-то, потому что Рейнар вдруг покачал головой и посмотрел прямо на меня:

– Я знаю, в народе говорят, что это наша вина.

Эона исчезла из-за агрессивной магии чужаков… Но это всего лишь ужасное совпадение, и мы скорбим вместе с людьми.

Я горько усмехнулась:

– В некотором смысле мне повезло. Я родилась уже после Ухода и не знаю прежних возможностей магии.

Рейнар нахмурился и перевел взгляд на небо, расцвеченное звездами.

– Да, вам повезло. Так зачем вы покинули замок?

– Хотела подышать воздухом.

– Тогда, думаю, нам стоит вернуться. Одно из плетений потревожили, и я должен проверить.

– Я вполне в состоянии добраться до своих покоев самостоятельно, – раздраженно сказала я.

Рейнар усмехнулся, но покачал головой:

– Разве я могу оставить невесту брата одну? Тимарилу это не понравилось бы.

– У него этих невест не один десяток, – пробормотала я, но под выжидающим взглядом дракона поднялась. Эи так и не ответил… Надеюсь, с ним все в порядке!

– Завтра девушек станет меньше, первое испытание отсеет многих претенденток, – кивнул Рейнар. – Что-то мне подсказывает, что вы надеетесь оказаться в их числе.

– О, вы правы!

– Жаль, что вы даже не хотите узнать Тимарила поближе.

Я покачала головой. Он что, сватает мне своего брата? Можно подумать, мне сделали предложение, а не притащили против воли на Отбор!

– Не расскажете, в чем заключается первое испытание?

– Разве я могу испортить вам сюрприз?! – усмехнулся Рейнар. – Вы все увидите своими глазами.

Жду – не дождусь… Фыркнув, я дернула плечом и первой покинула беседку. До замка мы дошли быстро.

Стражник при виде архимага вытянулся в струнку. Да, его уважает не только прислуга…

В холле было пусто: похоже, няня все же сумела отправить Карима в постель.

Несмотря на мои возражения, Рейнар проводил меня до моих покоев. Надеюсь, остальные невесты спят! В этом коридоре живет еще четыре девушки, в том числе Миранда, которой я обещала не привлекать к себе внимания. Сперва ниария, разговор с Владыкой на ужине, а теперь архимаг. Кажется, я провалила миссию.