Сон о Золотом драконе. Книга вторая. Чарона

Возможно, когда дживаны только начали создавать миры во Вселенной, их творения тоже были зыбкими и неточными, как наброски художника, и только со временем обрели яркость и плотность. Ида кажется такой реальной и незыблемой, потому что начала формироваться с древних времен.

Чарона представила, что будет, если она поверит, что Реплика – это ее дом. Постепенно ее душа привыкнет к острову, она не сможет представить, что есть место лучше и будет засыпать свернувшись калачиком под боком у Зернистого. Пройдут века, и Реплика надежно впишется в узор Вселенной и уже никогда не исчезнет!

– Приходил герой, – вздохнула Чарона.

 – Не шанкар. Самозванец.

– Что ты ему сказала?

– Отправила искать янтарную драконицу.

– Если он самозванец, то не справится, – проворчал Зернистый. – Ему понадобится твоя помощь.

– Почему не приходит настоящий? Он же обещал! – вспылила Чарона, схватила камешек и швырнула в море. – Я не могу все делать сама!

Чарона понимала, что Зернистый прав: было безответственно взвалить поиски драконицы на непутевого героя, да еще и отпустить с ним пришельцев, которые не могли и двух слов связать по-идански и служили легкой добычей.

А кроме них, никто не знает, как устроено оружие! Но она с детства привыкла распределять обязанности; Зернистый сам учил ее манипулировать жрецами и прочими людьми!

Чарона закрыла глаза и позволила себе унестись в прошлое, когда храм Лотоса был обителью любви и добра, когда все прочили ей великое будущее, а возможность служить Ярким казалась блаженством.

Ей было всего пять лет, когда она впервые сбежала из храма, чтобы посмотреть на лунного жеребца. Выдумщица Рупа рассказывала, что он перепрыгивает через пропасть между столбами Тушара. Маленькая Чарона верила тогда в самые удивительные истории. Она проскользнула мимо охранников, сбежала по лестнице, перебралась через стену. Продираясь сквозь шиповник, девочка исколола руки и ноги, натерпелась страха, шарахаясь от теней и жутких ночных звуков, но все же добралась до первой небесной ступени и долго ждала, когда появится лунный жеребец.

Потом уснула, так и не решившись проделать трудный путь назад, в храм, утонувший в кромешной тьме.

Проснувшись утром, она увидела шипастого дракона, сидевшего рядом с ней на небесной ступени. Чарона вскрикнула, и дракон медленно повернул голову и посмотрел на нее умными, блестящими, как камушки агата, глазами. Страх как рукой сняло.

– Здравствуй, Говорящая со звездами, – усмехнулся дракон.