Красота требует жертв, или Жестокий отбор для модистки

 – Лучше сразу красить заготовки, чтобы потом только постирать, высушить и сшить. У нас есть времени до восьми вечера, должны успеть…

– Мы вам ещё нужны? – равнодушно поинтересовался Алексан, всё отодвигаясь от Дарлин. Кора улыбнулась.

– Конечно! – бодро заверила она. – Повернитесь.

Мэриан недоумённо на неё посмотрела, а Кора лишь загадочно улыбнулась в ответ.

– Теперь поднимите руки…

– Это обязательно? – растерялся Эдриан.

– Обязательно, – заверила Кора. – Девочки, не отходите, сейчас я сделаю несколько набросков.

Руки можно опустить… Теперь встаньте в профиль лицами друг к другу… – Кора старательно делала серьёзный, сосредоточенный вид и рисовала в альбоме карикатуры на принцев. – Теперь нужно чуть наклониться… ага… Мэриан, обмотай его высочество Эдриана кружевом.

…Бедный Алекс.

Кора поджимала губы, чтобы не рассмеяться, но кружево… принцу шло невероятно. Особенно с его хищным взглядом.

– Приложи к его высочеству Алексану парчу. Нет, чуть выше. Ещё… да у самого лица…

Эдриану тоже досталось.

– Долго ещё? – не выдержал Алекс, брезгливо пытаясь убрать кружево. – Если нас кто увидит…

– Уже всё, – весело произнесла Кора, закончив рисовать смешную рожицу принца. – До вечера вы свободны.

– Какая чудесная новость, – проворчал Алекс и вышел.

– Все доброго, милые барышни, – лукаво улыбнулся Эдриан и многозначительно посмотрел на Кору, кажется, раскусив её…

– Какие же они красивые… – мечтательно вздохнула Дарлин.

– И дурные… – добавила Кора…

Глава седьмая

Кора внимательно изучала аллею, пытаясь выбрать максимально удачное место для показа.

Мэриан занималась тем, что наносила макияж на лица моделей, делая глаза подчёркнутыми и выразительными, по её же собственным словам. В этом Кора была не сильна, но предупредила, что по условию конкурса наряд выбирается для похода в Храм, а не в бордель. Не стоит увлекаться косметикой.

От первоначальной идеи платьев пришлось отказаться, для их задумки просто не хватило ткани, и длина наряда резко сократилась, что заставляло Кору волноваться.

Зато появились рукава…

Из остатков тюля получилось сшить лёгкие шляпки. Точнее, обшить им плотный каркас из проволоки и картона. Получилось миленько и оригинально.

Кора прошла яблоневую аллею и вышла к пруду. Его огибала гравийная дорожка, а вдоль неё цвела вишня. Лучи заходящего солнца ложились на воду, и вид открывался…

Кора с наслаждением втянула воздух носом и прикрыла глаза, а когда открыла…

…Вздрогнула.