Заучка на тропе любви

Но не маме…

– Бастер, здравствуй, – степенно поздоровался он.

…а я мысленно выдохнул.

Голос не злой. Кажется, звонит он не для того, чтобы отчитать за превышение допустимого резерва магического плетения на полигоне. Моему противнику досталась… путёвка в лазарет. Но Рыжая Стрэндж так смотрела, что я не мог её разочаровать.

Надо бы выяснить номер её комнаты в общежитии. На будущее…

– … и было бы просто замечательно, если бы ты…

– Прости, отец, я прослушал, – виновато перебил и мысленно чертыхнулся.

Настолько ушёл в свои мысли, что и пропустил речь отца и во второй раз за день чуть не угодил в фонтан, находящийся во внутреннем дворе академии. Три ангелочка ехидно улыбались мне, выпуская из вытянутых трубочками губ струи воды.

Нет, ребята, сегодня купайтесь без меня…

– Бастер! – Молли Сайс, сидящая на мраморной скамье возле фонтана, помахала мне рукой, призывно улыбаясь.

Её подруги тихо захихикали, бросая на меня неоднозначные взгляды.

Но у меня в руках был переговорный прибор, позволивший без слов от них отделаться.

– Повторяю, – отец, как всегда, был терпелив. – Я хочу познакомить тебя с одной особенной для меня женщиной. Мы некоторое время встречаемся. У меня серьёзные намерения… Ужин сегодня вечером в семь, во “Вдохновении”. Я был бы…

Прислушиваясь к голосу отца, я отмечал про себя, что он непривычно волнуется.

Серьезные намерения?… Они собираются пожениться?!…

– Подожди-ка! – запустил пятерню в волосы, пытаясь переварить информацию.

У отца кто-то есть? Невеста? Уму непостижимо!

– Понимаю, новость неожиданная, – ровно произнёс он. – Но прошу тебя реагировать спокойнее. Надеюсь…

– Я приду, – коротко бросил и прервал сеанс связи.

Растерянно присел на край фонтана, не обращая внимания на мелкие брызги воды. Вновь растрепал волосы. Сложно сказать, что я сейчас чувствовал. Шок, неверие, и следом… злость.

Из-за арки, украшенной цветущими вьюнами показалась рыжая деревенщина.

С тихим вскриком она споткнулась. Взмахнула руками и рухнула на траву, выронив учебник с тетрадью из рук. Девчонки, сидящие на скамейках вдоль фонтана, взорвались дружным смехом. Рыжик взглянула на меня с детской обидой.

… а я встал, подхватил её за талию и поставил на ноги.