Твой дым

Из жизнерадостной, наивной и доверчивой, я превращалась в рассудительную, резкую и порой даже дерзкую Эбигейл, которую так сильно в себе презирала. Но ведь если бы я не надевала эту маску, то не смогла бы заработать нужную сумму, которую хватило бы на оплату жилья, еду и учебу сестер.

Та, которой я позволяла себе становиться в клубе, получала такое количество чаевых, которое ни за что не дали бы добросердечной Эбби.

Поэтому, у меня просто не было другого выбора.

? Я дома! Где вы все? ? хлопнула дверью и бросила ключи на тумбочку, роняя тяжелые пакеты с продуктами на пол.

– Биби! ? маленькая девочка в розовой пижаме выбежала из дальней комнаты, а затем ловко запрыгнула мне на руки, со всей присущей ей детской силой обнимая меня за шею. ? Я так скучала по тебе.

– И я скучала, милая, ? ласково улыбнулась, поправляя её растрепанные волосы. ? Ты хорошо спала? ? она кивнула. ? Еще не завтракала? ? отрицательно покачала головой.

– Я тебя ждала, ? послышался тоненький голосок.

– Ади даже не притронулась бы к еде, пока не удостоверилась, что ты дома, ? Мэнди сложила руки на груди и облокотилась о стену.

– Ты ещё не собрана? ? удивилась, окидывая взглядом спортивный костюм сестры. ? Разве у тебя занятия не с девяти?

– Мистер Макалистер заболел, а на замену поставить некого. Поэтому сегодня поеду в колледж позже.

– А я убегаю! Уже опаздываю! ? четырнадцатилетняя блондинка в гетрах и клетчатой форме пронеслась мимо как самый настоящий ураган, но при этом не забыла наспех чмокнуть меня в щеку.

– Элли! ? крикнула своей безумной сестре. ? Ты забыла свой ланч!

– Да, точно, ? улыбнулась она, возвращаясь к пакету на столе.

Она быстро схватила его, а затем снова понеслась к двери.

– Удачного дня, ? сказали сестры в один голос.

– И вам!

– Эй, давай?ка, иди ко мне, ? сказала Мэнди, протягивая свои руки к Адель, ? Эбигейл нужно принять душ и немного отдохнуть.

– Но я хочу, чтобы она позавтракала вместе со мной, ? расстроено сказала малышка.

– Обязательно, детка, ? улыбнулась я, ? я купила твои любимые хлопья.

– Yummy Mummy[1 - «Fruity Yummy Mummy» ? одна из упаковок хлопьев от  компании General Mills из серии, посвященной «чудовищным персонажам». Эти хлопья с изображением забавной мумии в песочно?розовых тонах.]! ? радостно вскрикнула Адель, и лишь после этого охотно слезла с моих рук.

– Мэнди, разбери пакеты, хорошо? А я пока приму душ.